في دراسة حديثة أجراها المعهد الوطني لإدارة التنمية، برز رئيس وزراء تايلاند السابق ثاكسين شيناواترا باعتباره السياسي الأكثر تأثيرًا في البلاد. وكشف الاستطلاع، الذي شمل 1310 أشخاص في جميع أنحاء البلاد، أن ما يقرب من 43% من المشاركين اختاروا ثاكسين كأفضل شخصية سياسية مؤثرة في تايلاند. إن هذا الدعم الساحق الذي يحظى به ثاكسين يسلط الضوء على التأثير الدائم والإرث الذي يحمله في السياسة التايلاندية.
وتلي ثاكسين مباشرة في نتائج الاستطلاع رئيسة الوزراء سريثا تافيسين، التي حصلت على 22% من الردود. وقد صعد ثافيسين، وهو عضو في حزب Pheu Thai الحاكم الذي يدعمه ثاكسين، إلى مكانة بارزة في المشهد السياسي. ومع ذلك، فإن نفوذ ثاكسين المستمر وشعبيته بين عامة الناس هي التي لا تزال لا مثيل لها.
حصلت بيتا ليمجاروينرات، الزعيمة السابقة لحزب التحرك للأمام، على المركز الثالث في الاستطلاع بنسبة تزيد قليلاً عن 17% من إجمالي الردود. يسلط وجود ليمجاروينرات في التصنيف الضوء على الجاذبية المتزايدة للوجوه الجديدة في السياسة التايلاندية والتفضيلات المتطورة للناخبين. وفي الوقت نفسه، جاء برايوت تشان أوتشا، زعيم المجلس العسكري السابق، في المركز الرابع بحصوله على 15% من التأييد.
إن عودة ثاكسين إلى الساحة السياسية تأتي بعد إطلاق سراحه مؤخراً بموجب عفو خاص مشروط من قِبَل الحكومة الائتلافية التي يرأسها حزب تدعمه أسرته. ونظراً لتقدمه في السن ومخاوفه الصحية، حصل ثاكسين على هذا الإذن الخاص بعد أن قضى عقوبة بتهم الفساد لدى عودته من منفى اختياري دام 15 عاماً في أغسطس. وكان هذا التحول في الأحداث سبباً في إحياء المناقشات حول الدور الذي لعبه ثاكسين وأهميته في تشكيل المشهد السياسي في تايلاند. ومع استمرار ثاكسين في جذب انتباه عامة الناس والحفاظ على قاعدة جماهيرية قوية، فإن تأثيره على السياسة التايلاندية يظل يشكل قوة عاتية لا يستهان بها. تؤكد نتائج الاستطلاع على التأثير الدائم الذي خلفه ثاكسين شيناواترا في قلوب وعقول الشعب التايلاندي، مما يشير إلى تحول محتمل في الديناميكيات السياسية في البلاد واستمرار أهمية إرثه.