W niedawnym badaniu przeprowadzonym przez Narodowy Instytut Administracji Rozwoju (National Institute of Development Administration) były premier Tajlandii Thaksin Shinawatra wyłonił się jako najbardziej wpływowy polityk w kraju. Ankieta, w której wzięło udział 1310 osób w całym kraju, wykazała, że prawie 43% respondentów wybrało Thaksina na najbardziej wpływowego polityka w Tajlandii. To przytłaczające poparcie dla Thaksina pokazuje trwały wpływ i dziedzictwo, jakie posiada on w tajskiej polityce.
Tuż za Thaksinem w wynikach ankiety znalazła się premier Srettha Thavisin, która uzyskała 22% odpowiedzi. Thavisin, członek rządzącej partii Pheu Thai wspieranej przez Thaksina, zyskał na znaczeniu w krajobrazie politycznym. Jednakże niezrównany jest ciągły wpływ i popularność Thaksina wśród opinii publicznej.
Pita Limjaroenrat, była przywódczyni Partii Ruchu Naprzód, zapewniła sobie trzecie miejsce w ankiecie, uzyskując nieco ponad 17% wszystkich odpowiedzi. Obecność Limjaroenratu w rankingach podkreśla rosnącą atrakcyjność nowych twarzy w tajskiej polityce i zmieniające się preferencje elektoratu. Tymczasem Prayuth Chan-Ocha, były przywódca junty, tuż za nim, na czwartym miejscu, uzyskał 15% poparcia.
Odrodzenie Thaksina w sferze politycznej następuje po jego niedawnym zwolnieniu z aresztu na podstawie specjalnego zwolnienia warunkowego przyznanego przez rząd koalicyjny, na którego czele stoi partia wspierana przez jego rodzinę. Ze względu na swój podeszły wiek i problemy zdrowotne Thaksin otrzymał to specjalne zezwolenie po odbyciu kary za korupcję po powrocie z 15-letniego wygnania, które narzucił sobie w sierpniu. Taki obrót wydarzeń ponownie ożywił dyskusje na temat roli i znaczenia Thaksina w kształtowaniu krajobrazu politycznego Tajlandii.
Ponieważ Thaksin w dalszym ciągu przyciąga uwagę opinii publicznej i cieszy się dużą popularnością, jego wpływ na tajską politykę pozostaje potężną siłą, z którą należy się liczyć. Wyniki badania podkreślają trwały wpływ Thaksina Shinawatry na serca i umysły Tajów, sygnalizując potencjalną zmianę dynamiki politycznej kraju i ciągłe znaczenie jego dziedzictwa.