أعرب الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عن قلقه العميق إزاء انخفاض معدل المواليد في تركيا، مؤكدا على الحاجة الملحة إلى النمو الاقتصادي المستدام من خلال عدد أكبر وأصغر سنا من السكان. وعلى الرغم من حملته الطويلة لحث النساء التركيات على إنجاب المزيد من الأطفال، انخفض معدل المواليد الرسمي إلى 1. 51 العام الماضي من 2. 38 في عام 2001، أي أقل من معدل استبدال السكان البالغ 2. 1.
نفذ أردوغان، الذي دعا إلى إنجاب الأسر ما لا يقل عن ثلاثة إلى خمسة أطفال، تدابير مختلفة لتشجيع ارتفاع معدلات المواليد، بما في ذلك حوافز الزواج المبكر والإنجاب مثل القروض منخفضة الفائدة للعروسين. كما أدخلت الحكومة سياسات مثل التقاعد المبكر مع مزايا ضريبية للأمهات اللاتي لديهن ثلاثة أطفال، على الرغم من استمرار الانتقادات فيما يتعلق بمشاركة المرأة في القوى العاملة.
واعترافًا بأن الاتجاه الديموغرافي الحالي يشكل تهديدًا خطيرًا لمستقبل تركيا، أكد أردوغان على أهمية وجود عدد سكان قوي للقوة الوطنية والتنمية الاقتصادية. وفي حين أن انخفاض عدد السكان في سن العمل ومعدلات المواليد في تركيا أقل حدة مقارنة بالعديد من الدول المتقدمة، إلا أنه يعيق هدف أردوغان المتمثل في الاستفادة من القوى العاملة الشابة للتوسع الاقتصادي.
وكان موقف أردوغان بشأن القضايا المتعلقة بالجنس، بما في ذلك القيود المفروضة على العمليات القيصرية وانتقاد وسائل منع الحمل، قد أثار الشكوك في الماضي. ومع ذلك، فإن مخاوفه بشأن التركيبة السكانية العرقية قد تلعب أيضًا دورًا، خاصة في مناطق مثل الجنوب الشرقي الكردي حيث تتجاوز معدلات المواليد المعدل الوطني. بالإضافة إلى ذلك، أثار ارتفاع معدل المواليد بين اللاجئين السوريين في تركيا مخاوف بشأن التحديات الديموغرافية المحتملة.
بينما يضاعف أردوغان جهوده لمعالجة انخفاض معدل المواليد، فإن الآثار المترتبة على النمو الاقتصادي المستقبلي في تركيا والتكوين الديموغرافي تظل قضية حاسمة بالنسبة لتنمية البلاد.