Turkiets president Recep Tayyip Erdogan har uttryckt djup oro över Turkiets sjunkande födelsetal, och betonat det akuta behovet av hållbar ekonomisk tillväxt genom en större och yngre befolkning. Trots hans långvariga kampanj som uppmanade turkiska kvinnor att skaffa fler barn, sjönk den officiella födelsetalen till 1. 51 förra året från 2. 38 år 2001, vilket faller under befolkningsersättningsgraden på 2. 1.
Erdogan, som har förespråkat att familjer ska få minst tre till fem barn, genomförde olika åtgärder för att främja högre födelsetal, inklusive incitament för tidigt äktenskap och fortplantning som lågräntelån för nygifta. Regeringen införde också politik som förtidspension med skatteförmåner för mödrar med tre barn, även om kritiken kvarstår när det gäller kvinnors arbetskraftsdeltagande.
Genom att erkänna att den nuvarande demografiska trenden utgör ett allvarligt hot mot Turkiets framtid, betonade Erdogan vikten av en robust befolkning för nationell styrka och ekonomisk utveckling. Även om Turkiets nedgång i befolkningen i arbetsför ålder och födelsetal är mindre allvarlig jämfört med många utvecklade länder, hämmar det Erdogans mål att utnyttja en ungdomlig arbetskraft för ekonomisk expansion.
Erdogans hållning i könsrelaterade frågor, inklusive restriktioner för kejsarsnitt och kritik av preventivmedel, har väckt skepsis tidigare. Men hans oro för etnisk demografi kan också spela en roll, särskilt i regioner som den kurdiska sydost där födelsetalen överstiger det nationella genomsnittet. Dessutom har den höga födelsetalen bland syriska flyktingar i Turkiet väckt oro över potentiella demografiska utmaningar.
När Erdogan fördubblar sina ansträngningar för att ta itu med den sjunkande födelsetalen, förblir konsekvenserna för Turkiets framtida ekonomiska tillväxt och demografiska sammansättning en kritisk fråga för landets utveckling.