مع إطالة ليالي الشتاء الباردة، يستعد مراقبو السماء في نصف الكرة الشمالي للاستمتاع بمتعة مبهرة في نهاية هذا الأسبوع مع ظهور آخر قمر مكتمل لهذا العام في السماء. سيضيء هذا الجرم السماوي الفضي، المعروف باسم قمر الليل الطويل أو القمر البارد، السماء لأكثر من 16 ساعة من مساء السبت إلى صباح الأحد، ويصل إلى ذروة تألقه عند الساعة 4:02 صباحًا. م. بالتوقيت الشرقي يوم الأحد.
على الرغم من أن القمر البارد قد يظهر بشكل دائري لمدة ثلاثة أيام تقريبًا، إلا أن أهميته الرمزية لا تفقد. وفقًا لـ The Old Farmer’s Almanac، فإن هذا الحدث القمري يحمل أسماء مختلفة، ويجسد جوهر الطقس الشتوي القاسي الذي يشهده نصف الكرة الشمالي في هذا الوقت عادةً. مستمد من شعب الموهوك والمصادر التاريخية الأخرى، ويحمل كل قمر مكتمل اسمًا فريدًا مرتبطًا بالتراث الأمريكي الأصلي أو الاستعماري الأمريكي.
بالنسبة لأولئك المقيمين في نصف الكرة الجنوبي، يوفر اكتمال القمر في شهر ديسمبر مشهدًا يمكن رؤيته وإن كان لفترة أقصر وبقوس أقل في السماء. وأوضحت سارة راسل، عالمة الأبحاث المتميزة، أنه بسبب محاذاة الشمس والقمر والأرض، سيشهد المشاهدون في نصف الكرة الشمالي صعود القمر في السماء أعلى من المتوقع في ظل خلفية شتوية.
لتصوير القمر البارد في أبهى حالاته، يوصي الخبراء بمراقبة شروقه وغروبه عندما يكون قريبًا من الأفق، مغلفًا بطبقات لمحاربة ليلة الشتاء الباردة. مع سماء صافية وعين ثاقبة، يوفر هذا المشهد السماوي فرصة للتأمل في أسرار وعجائب رفيقنا الكوني الأقرب.
يعد القمر شاهدًا مرنًا لمليارات السنين من التاريخ الكوني، وهو بمثابة تذكير بعلاقة الأرض الدائمة باتساع الفضاء. بينما نتعجب من سطحه المليء بالفوهات، ونتأمل في إمكانيات استكشاف القمر والسكن فيه، يدعونا القمر البارد إلى التأمل في الألغاز التي لا تزال قائمة، في انتظار حلها.
مع تزامن اكتمال القمر في شهر ديسمبر مع اقتراب الانقلاب الشتوي، يلوح في الأفق حدث سماوي آخر. من المقرر أن يحدث الانقلاب الشتوي، الذي يمثل أطول ليلة في نصف الكرة الشمالي وأقصر نهار في نصف الكرة الجنوبي، يوم 21 ديسمبر. تقدم الأحداث السماوية التالية، بما في ذلك القمر الذئبي في يناير وزخات الشهب القادمة، لمحة عن الرقص المستمر للكون، وهو مشهد ساحر يستمر في أسر وإلهام كل من يحدق في السماء. 77778 بكسل;">