Am Donnerstag trafen sich die Außenminister von Saudi-Arabien und Iran in Peking, um die Einzelheiten der Wiederaufnahme ihrer bilateralen Beziehungen nach einer kürzlich von China vermittelten Einigung zu erörtern. Das Treffen war das höchste Engagement zwischen den beiden Seiten seit über sieben Jahren. Nach Angaben des iranischen Außenministeriums haben der iranische Hossein Amir-Abdollahian und der saudi-arabische Prinz Faisal bin Farhan Al Saud eine Vereinbarung zur Wiedereröffnung von Botschaften und Konsulaten in den Ländern des jeweils anderen unterzeichnet. Beide Länder einigten sich auch darauf, Wege zur Ausweitung ihrer Zusammenarbeit zu erkunden, wie die Wiederaufnahme von Flügen, Besuche des offiziellen und privaten Sektors und die Vereinfachung von Visaverfahren.
Die vom Iran veröffentlichte gemeinsame Erklärung besagt, dass beide Seiten ihre Bereitschaft bekundet haben, alle Hindernisse zu beseitigen, die die Ausweitung ihrer Zusammenarbeit behindern. Die Botschaften würden sich in Riad und Teheran befinden, während die Konsulate in Jeddah und Mashhad eingerichtet würden. Die staatlichen saudischen Medien veröffentlichten ein Video, das die beiden Minister zeigt, wie sie sich die Hände schütteln und für Fotos posieren, während der chinesische Außenminister Qin Gang zwischen ihnen steht und den Schritt ermutigt.
Die Wiederaufnahme der diplomatischen Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran gilt als diplomatischer Erfolg für China in einer Region, die seit langem unter dem Einfluss der Vereinigten Staaten steht. Chinas Top-Diplomat Wang Yi begrüßte das Abkommen als „Sieg für Dialog und Frieden“ und positionierte es als Teil von Chinas Bemühungen, die Lösung globaler Krisenherde zu erleichtern. Im Jahr 2016 brach Saudi-Arabien die diplomatischen Beziehungen zum Iran ab, nachdem iranische Demonstranten die saudische Botschaft in Teheran angegriffen hatten, nachdem ein schiitischer Geistlicher in Saudi-Arabien hingerichtet worden war. Seitdem führen die beiden Länder einen Stellvertreterkrieg, der mehrere Nachbarstaaten erfasst und die Region an den Rand eines Konflikts gebracht hat.
Sie haben auch gegnerische Seiten im jemenitischen Bürgerkrieg unterstützt, der von den Vereinten Nationen als eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt bezeichnet wird. Saudi-Arabien hat jedoch direkte Gespräche mit der mit dem Iran verbündeten Houthi-Bewegung geführt, und ein inoffizieller Waffenstillstand scheint zu halten. Die am Donnerstag veröffentlichte gemeinsame Erklärung erwähnte den Jemen-Konflikt nicht, verpflichtete sich jedoch zur Ausweitung der Zusammenarbeit in allen Bereichen, die die regionale Sicherheit, Stabilität und die Interessen der beteiligten Nationen fördern.