Präsident Ferdinand Marcos Jr. erklärte, dass die vier neuen Standorte, die den USA im Rahmen eines erweiterten Verteidigungsabkommens zugänglich sind, dazu dienen sollen, die Fähigkeit des Landes zu verbessern, sein Territorium zu verteidigen, und nicht für offensive Zwecke. Marcos sagte, dass die Militärbasen nicht für offensive Aktionen genutzt würden und den Philippinen nur helfen sollen, wenn sie Hilfe brauchen.
Der Präsident identifizierte letzte Woche weitere Standorte, darunter einen Marinestützpunkt, einen Flughafen, ein Militärlager in der Nähe von Taiwan und die Insel Balabac in der Nähe des Südchinesischen Meeres. Dieser Schritt wurde von China kritisiert, da er nur zu mehr Spannungen und weniger Frieden und Stabilität in der Region führen würde. Die Philippinen gewährten den US-Truppen Zugang zu vier weiteren philippinischen Militärlagern zusätzlich zu fünf bestehenden Standorten im Rahmen des 2014 unterzeichneten Enhanced Defense Cooperation Agreement.
Marcos stellte klar, dass die Philippinen den USA nur die Chance geben, dem Land in irgendeiner Weise helfen zu können. Bis zum 28. April sollen die bisher größten Militärübungen der philippinischen und amerikanischen Truppen stattfinden, an denen rund 12.000 US-Streitkräfte und 5.000 philippinische Truppen teilnehmen.