President Ferdinand Marcos Jr. uppgav att de fyra nya platserna som är tillgängliga för USA under ett utökat försvarsavtal är avsedda att förbättra landets förmåga att försvara sitt territorium snarare än för offensiva syften. Marcos sa att militärbaserna inte skulle användas för några offensiva åtgärder och endast är avsedda att hjälpa Filippinerna när de behöver hjälp.
Presidenten identifierade ytterligare platser förra veckan, inklusive en flottbas, flygplats, militärläger nära Taiwan och Balabac Island nära Sydkinesiska havet. Detta drag har kritiserats av Kina eftersom det bara skulle leda till mer spänningar och mindre fred och stabilitet i regionen. Filippinerna gav amerikanska trupper tillgång till ytterligare fyra filippinska militärläger utöver fem befintliga platser under avtalet om förbättrat försvarssamarbete som undertecknades 2014.
Marcos klargjorde att Filippinerna bara ger USA chansen att kunna hjälpa landet på något sätt. De filippinska och amerikanska truppernas största militärövningar någonsin är planerade att pågå till och med den 28 april, med cirka 12 000 amerikanska styrkor och 5 000 filippinska trupper som deltar.