Israels militärische Planung hat sich geändert, da diplomatische Bemühungen im Gange sind, die Freilassung der von der Hamas in Gaza festgehaltenen Geiseln sicherzustellen. Die Freilassung einer amerikanischen Mutter und ihrer Tochter durch die Vermittlung Katars hat die möglichen Auswirkungen der Geiseldiplomatie auf Israels Bodenkrieg gezeigt. Während Israel sich weiterhin für die Zerschlagung der Hamas einsetzt, könnten sich der Zeitpunkt und die Art der Bodenoperation ändern, wenn die Freilassung von Geiseln die Militäraktionen weiterhin verzögert. Allerdings besteht Israel darauf, dass es seinen Feinden Stärke demonstrieren muss, insbesondere denen, die vom Iran unterstützt werden. Der Druck, die Freilassung aller Geiseln sicherzustellen, nimmt zu, da der Franzose Emmanuel Macron Israel besuchen und sich einer Reihe von Treffen von Staats- und Regierungschefs aus aller Welt mit Premierminister Benjamin Netanjahu anschließen wird.
Israel meldet derzeit 210 bekannte Geiseln, darunter Teenager, kleine Kinder und ältere Menschen. Es gibt auch vermutlich mehrere Verstorbene, deren Leichen von der Hamas festgehalten werden. Die kürzliche Freilassung zweier Geiseln hat Fragen zu den Beweggründen der Hamas aufgeworfen. Einige spekulieren, dass die Geiseln aus gesundheitlichen Gründen freigelassen wurden, mit der Absicht, Sympathie und eine positive Wahrnehmung der militanten Gruppe zu wecken. Geiseln, die verwundet, krank, alt, jung oder behindert sind, stellen eine schwierigere Situation für die Hamas dar. Der anhaltende Druck, alle Geiseln freizulassen, lässt nicht nach, und Israel bleibt entschlossen, die Hamas zu zerschlagen.
Die Vereinigten Staaten haben eine wichtige Rolle in der militärischen Planung Israels gespielt, insbesondere im Hinblick auf die mögliche Beteiligung der Hisbollah im Libanon. Die USA haben zwei Kampfflotten ins Mittelmeer geschickt, und Präsident Joe Biden und seine Top-Mitarbeiter haben an Sitzungen des israelischen Kriegskabinetts teilgenommen. Die USA wollen Israel bei der Minimierung ziviler Opfer, der Bewältigung von Post-Operation-Szenarien und der Sicherstellung der Freilassung von Geiseln unterstützen. Die USA hoffen, dass ihre Botschaften mit der Zeit bei Israel Anklang finden und die Bedeutung humanitärer Fragen betonen.
Verteidigungsminister Yoav Gallant antwortete auf Anfragen zur Zulassung einer Einmischung der USA und erklärte, dass Israel die Unterstützung der USA nicht akzeptieren könne, lehnte jedoch deren Forderungen in humanitären Angelegenheiten ab. Israel erkennt die von den USA angebotene Unterstützung und Freundschaft an und ist sich der Bedeutung der Auseinandersetzung mit humanitären Anliegen bewusst. Das empfindliche Gleichgewicht zwischen US-Einfluss und israelischer Souveränität wird sorgfältig gesteuert, um sicherzustellen, dass Israels Ziele mit den Interessen der USA übereinstimmen.
Die diplomatischen Bemühungen und die Freilassung von Geiseln haben zu einer vorübergehenden Pause bei Israels Bodenkriegstaktiken geführt. Das Endziel, die Hamas zu zerschlagen, bleibt jedoch unverändert. Israel glaubt, dass die Zeit auf seiner Seite ist, da sich die Lage in Gaza weiter verschlechtert. Während sich die Freilassung von Geiseln auf den Zeitpunkt und die Art der Bodenoperation auswirken kann, bleibt Israels Entschlossenheit, seinen Feinden Stärke zu demonstrieren, unerschütterlich. Der Druck, die Freilassung aller Geiseln sicherzustellen, nimmt weiter zu, wobei diplomatische Bemühungen und internationale Unterstützung eine entscheidende Rolle bei der Beeinflussung des Ergebnisses spielen.