Die Vorfreude auf die bevorstehende Saison tropischer Wirbelstürme in Australien ist gedämpft, da das Australian Bureau of Meteorology weniger Stürme als normal vorhersagt. Nach Angaben der Agentur besteht eine Wahrscheinlichkeit von 80 %, dass sich in den Gewässern um Australien, die den Indischen Ozean und den Südpazifik umfassen, weniger als 11 Stürme bilden. In einem typischen Jahr erlebt Australien etwa 11 Stürme. Aufgrund des aktuellen El-Niño-Ereignisses im äquatorialen Pazifik wird der erste Sturm jedoch voraussichtlich erst in der zweiten Januarwoche, also später als üblich, auf Land treffen.
El Niño reduziert häufig die Gesamtzahl der tropischen Wirbelstürme, die sich in der australischen Region bilden, sowie die Zahl der Küstenüberquerungen. Dennoch stellt die Agentur fest, dass seit Beginn verlässlicher Aufzeichnungen in den 1970er Jahren jede Saison mindestens ein tropischer Wirbelsturm die australische Küste überquert hat. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der Stürme rund um Australien zurückgegangen. Seit dem Jahr 2000 ist die durchschnittliche Zahl der Wirbelstürme pro Saison auf 9 gesunken. Der langfristige Durchschnitt von 11 wird jedoch immer noch verwendet, um ein typisches Jahr in Australien darzustellen.
In anderen Wetternachrichten erlebte der Südpazifik kürzlich die frühe Bildung eines Sturms der Kategorie 5 namens Lola. Es wird geschätzt, dass dieser Sturm Verluste und Schäden in Vanuatu in Höhe von etwa 100 Millionen US-Dollar verursacht hat. Hurrikan Otis richtete auch in Mexikos historischer Strandstadt Acapulco verheerende Schäden an und verursachte Zerstörung mit Windgeschwindigkeiten von 265 Meilen pro Stunde. Die wirtschaftlichen Auswirkungen auf Acapulco werden auf 10 bis 15 Milliarden US-Dollar geschätzt, insbesondere da die Hochsaison für den Tourismus in der Region von Dezember bis März reicht.
Mittlerweile hat Peru wegen der durch das Wetterphänomen El Niño ausgelösten Überschwemmungsgefahr in elf Regionen den Ausnahmezustand ausgerufen. Die meisten dieser Regionen liegen im nördlichen Teil des Landes. Angesichts der erhöhten Überschwemmungsgefahr ergreifen die Behörden die notwendigen Vorkehrungen, um die Sicherheit der Anwohner zu gewährleisten und mögliche Schäden zu minimieren.
Während die Saison tropischer Wirbelstürme in Australien näher rückt, bringt die reduzierte Vorhersage der Sturmaktivität sowohl Erleichterung als auch Vorsicht. Auch wenn der Rückgang der Stürme eine gewisse Atempause verschafft, ist es wichtig, wachsam zu bleiben und auf eventuell noch auftretende unvorhersehbare Wetterereignisse vorbereitet zu sein.