Elon Musk hat zugestimmt, 10.000 US-Dollar zu zahlen, um eine von Randeep Hothi, einem Kritiker von Tesla Inc., angestrengte Verleumdungsklage beizulegen. Hothi, der auf Twitter unter dem Namen „Skabooshka“ eine Anhängerschaft erlangte, hatte Musk beschuldigt, ihn mit falschen Behauptungen beschmiert zu haben, er habe die Mitarbeiter des Elektroautoherstellers bedroht. Hothi's Vor-Ort-Recherche der Produktionsleistung von Tesla erregte die Aufmerksamkeit mehrerer Hedgefonds. Im Jahr 2019 beantragte Tesla eine einstweilige Verfügung gegen Hothi wegen Behauptungen, er habe seine Fabrik verfolgt und seine Mitarbeiter belästigt. Diese Anschuldigungen wurden jedoch von Hothi zurückgewiesen, und Tesla ließ daraufhin seine Klage vor Gericht fallen.
Im Jahr 2020 reichte Hothi eine Verleumdungsklage gegen Musk ein und behauptete, dass die öffentliche Kritik des CEO an ihm eine Online-Hasskampagne ausgelöst habe, in der er beschuldigt wurde, „ein Lügner, ein Mörder, ein Terrorist und ein „Laut Anwälten von Hothi hat ihr Mandant das Angebot von Musk angenommen, den Fall beizulegen, und ein Gerichtsantrag vom Montag deutete darauf hin, dass Hothi den Fall fallen lässt. Die Bedingungen des Vergleichs wurden nicht bekannt gegeben.
Hothi's Überwachung der Produktionsleistung von Tesla mit Kameras und Drohnen machte ihn zu einem Helden für Leerverkäufer, die gegen die Aktien des Unternehmens setzten. Musks Beilegung der Verleumdungsklage ist ein seltener Schritt für den CEO, der in der Vergangenheit mit seinen Kritikern kämpferisch umgegangen ist. Der Vergleich erreicht Hothis Ziel, seinen Namen reinzuwaschen, und er hat getwittert, dass er bestätigt wird. Musk und seine Anwälte haben sich noch nicht zu dem Vergleich geäußert.