Elon Musk a accepté de payer 10 000 $ pour régler un procès en diffamation intenté par Randeep Hothi, un critique de Tesla Inc. Hothi, qui s'est fait connaître sur Twitter sous le nom de "Skabooshka", avait accusé Musk de l'avoir souillé de fausses allégations selon lesquelles il aurait menacé les employés du constructeur de voitures électriques. Les recherches sur le terrain de Hothi sur la production de Tesla ont attiré l'attention de plusieurs fonds spéculatifs. En 2019, Tesla a demandé une ordonnance restrictive contre Hothi pour avoir prétendu qu'il avait traqué son usine et harcelé ses employés. Cependant, ces allégations ont été démenties par Hothi et Tesla a par la suite abandonné sa plainte au tribunal.
En 2020, Hothi a intenté une action en diffamation contre Musk, affirmant que les critiques publiques du PDG à son égard avaient déclenché une campagne de haine en ligne dans laquelle il était accusé d'être "un menteur, un meurtrier, un terroriste et un " Selon les avocats de Hothi, leur client a accepté l'offre de Musk de régler l'affaire, et un dossier judiciaire lundi a indiqué que Hothi abandonnait l'affaire. Les termes du règlement n'ont pas été divulgués.
La surveillance par Hothi de la production de Tesla à l'aide de caméras et de drones a fait de lui un héros pour les vendeurs à découvert, qui parient contre les actions de l'entreprise. Le règlement par Musk du procès en diffamation est une décision rare pour le PDG, qui a l'habitude d'être combatif avec ses détracteurs. Le règlement atteint l'objectif de Hothi d'effacer son nom, et il a tweeté à propos de sa justification. Musk et ses avocats n'ont pas encore commenté le règlement.