Tropischer Sturm Hone näherte sich am Samstag den hawaiianischen Inseln und brachte starke Winde und heftigen Regen mit sich, die zu Überschwemmungen auf Big Island führen und gleichzeitig die Gefahr von Waldbränden in den trockeneren Gebieten der Inseln erhöhen könnten. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 65 Meilen pro Stunde (105 km/h) am frühen Samstag wird sich der Sturm nach Angaben des National Hurricane Center in Miami voraussichtlich zu einem Hurrikan der Kategorie 1 verstärken, wenn er von Samstagnachmittag bis zum frühen Sonntag in der Nähe oder südlich von Big Island zieht.
Die drohenden Wetterbedingungen haben zu einer Tropensturmwarnung für Big Island geführt, während für die Leeseiten aller Inseln bis 18 Uhr eine Feuerwarnung mit roter Flagge ausgegeben wurde. M. am Samstag. Der Nationale Wetterdienst hat die Warnung aufgrund einer Kombination aus warmen Temperaturen, niedriger Luftfeuchtigkeit und stärkeren Winden ausgelöst, was die Brandgefahr erhöht, insbesondere in Gebieten, in denen der Wind aus höherem Gelände, über Landzungen und durch Pässe den Hang hinunter weht.
Die Dürrebedingungen in weiten Teilen des Archipels haben die Besorgnis weiter verschärft, da die meisten Gebiete bereits ungewöhnlich trocken sind oder von Dürre betroffen sind, wie die U.S. S. Dürremonitor. Die Erinnerung an die verheerenden Waldbrände auf Maui im letzten Jahr, die durch Winde mit Hurrikanstärke angeheizt wurden, ist noch immer lebendig. Obwohl die Brandgefahr durch den Tropensturm Hone ernst ist, wird nicht damit gerechnet, dass sie das katastrophale Ausmaß erreichen wird, wie es beim historischen Brand in Lahaina der Fall war, bei dem 102 Menschen ums Leben kamen.
Der Anwohner Calvin Endo, der im Stadtteil Makaha auf Oahu wohnt, wo immer wieder Waldbrände drohen, äußerte seine Besorgnis über die potenzielle Gefahr, die der Sturm darstellt. Als Endo über das trockene Buschwerk rund um die Häuser seiner Gemeinde nachdachte, betonte er die Notwendigkeit proaktiver Maßnahmen zur Eindämmung der Brandgefahr und verwies auf seine eigenen Bemühungen, überwucherte Vegetation zu beseitigen.
Die Behörden beobachten die Situation genau und die Energieversorger sind bereit, bei Bedarf den Strom abzuschalten, um zu verhindern, dass stromführende, beschädigte Stromleitungen Brände auslösen. Während die Hawaii Tourism Authority den Besuchern versichert hat, dass die Reise zu den Inseln sicher ist, hat sie während des Sturms von Aktivitäten im Freien abgeraten.
Während Hone voranschreitet, wird erwartet, dass es in den östlichen und südöstlichen Regionen der Big Island zu erheblichen Niederschlägen kommen wird, wobei die Schätzungen zwischen 5 und 10 Zoll (11 bis 25 Zentimeter) liegen. Für die Insel werden anhaltende Windgeschwindigkeiten von 32 bis 64 km/h und Böen von fast 97 km/h vorhergesagt.
Hinter dem Tropensturm Hone liegt unterdessen der Hurrikan Gilma der Kategorie 2, obwohl erwartet wird, dass er angesichts kühlerer Gewässer und trockenerer Luft in den kommenden Tagen schwächer wird. Prognostiker gehen davon aus, dass Gilma zusätzlichen Regen nach Hawaii bringen könnte, die genauen Auswirkungen bleiben jedoch ungewiss, sodass Anwohner und Beamte wachsam sein müssen, während sie mit den sich entwickelnden Wetterbedingungen zurechtkommen.
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