Überschwemmungen beispiellosen Ausmaßes haben den Süden der USA verwüstet, als die Überreste des Hurrikans Helene in der gesamten Region verheerende Schäden anrichteten, mindestens 52 Menschen das Leben kosteten und weitreichende Zerstörungen anrichteten. Rekordverdächtige Regenfälle, wobei in Busick, North Carolina, erstaunliche 29 registriert wurden. 59 Zoll hat eine Spur der Verwüstung in Georgia und South Carolina hinterlassen, wo es in Gebieten bis zu 14 Zoll Niederschlag gab.
Helene raste als Sturm der Kategorie 4 in Florida landeinwärts, bevor er sich auflöste, und hinterließ in der Region katastrophale Spuren, wie man sie seit über einem Jahrhundert nicht mehr erlebt hat. Auch wenn der schlimmste Regenfall vorüber ist, bleiben die Folgen aufgrund der anhaltenden Hochwasserwarnungen und -überwachungen eine Herausforderung. Ungefähr 3. In Bundesstaaten wie South Carolina, wo rund 28 % der Einwohner betroffen sind, sind 8 Millionen Kunden ohne Strom.
Die durch Helene verursachten Schäden verursachen schätzungsweise Verluste zwischen 95 und 110 Milliarden US-Dollar, was ihn zu einem der teuersten Hurrikane in den USA macht. Als Reaktion darauf hat Präsident Joe Biden für Tennessee und mehrere andere Bundesstaaten den Notstand ausgerufen. Straßen und Autobahnen wurden überschwemmt, der Transport wurde unterbrochen und Dämme sind stark beansprucht.
In North Carolina drohte der Staudamm des Lake Lure, der für seinen Auftritt im Film „Dirty Dancing“ bekannt ist, überzulaufen, was zu Evakuierungen flussabwärts führte. Während die Angst vor einem möglichen Bruch am Nolichucky-Staudamm im Osten von Tennessee nachgelassen hat, ist die Region weiterhin in höchster Alarmbereitschaft wegen anhaltender Überschwemmungen.
Während der Süden mit den Folgen von Helene zu kämpfen hat, gibt es einen Funken Erleichterung, da der Tropensturm Joyce und der Hurrikan Isaac keine unmittelbare Bedrohung für die Landung darstellen. Der Atlantik bleibt jedoch aktiv und es besteht die Möglichkeit weiterer Sturmentwicklungen am Horizont, was die dringende Notwendigkeit anhaltender Wachsamkeit angesichts der unerbittlichen Kraft der Natur unterstreicht.
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