Se informa que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, planean reunirse el próximo mes para mejorar las tensas relaciones entre sus países. Las dos naciones alguna vez fueron aliados militares cercanos, pero vieron cómo sus lazos se deterioraban después de una incursión israelí en 2010 contra una flotilla turca que se dirigía a la Franja de Gaza. Las únicas relaciones diplomáticas plenas se restablecieron en agosto de 2020, después de más de una década de tensiones.
La interrupción de las cadenas de suministro y los mercados de productos básicos causada por la invasión de Ucrania por parte de Rusia, según se informa, proporciona un nuevo incentivo para reparar los lazos entre Turquía e Israel. Además, ambas naciones están preocupadas por las actividades de Irán en la región, Turquía desconfía de la creciente influencia de la República Islámica en Siria y el gobierno israelí está preocupado por el apoyo de Irán a grupos hostiles a Israel, incluido Hezbolá en el vecino Líbano.
Ambas naciones también han expresado interés en mejorar los lazos con otros estados del Medio Oriente. Israel estableció relaciones diplomáticas con los Emiratos Árabes Unidos y Marruecos en 2020 y busca establecer lazos con Arabia Saudita. Mientras tanto, Turquía y Arabia Saudita también han reparado lazos.
Los dos líderes podrían reunirse en Ankara en julio, según fuentes que hablaron de forma anónima debido a la confidencialidad del asunto. Sin embargo, advierten que tanto Erdogan como Netanyahu están bajo presión interna. Erdogan renovó recientemente su equipo económico para abordar una crisis del costo de vida, mientras que Netanyahu enfrentó protestas masivas por los intentos de debilitar el poder del poder judicial.
Las conversaciones entre los dos líderes también pueden incluir la posible exportación de gas natural licuado desde un campo frente a la Franja de Gaza a Europa a través de Turquía. Sin embargo, no está claro cuánto gas hay disponible, y aún faltan años para distribuirlo, ya que no hay terminales de exportación de GNL ni gasoductos que vayan de Israel a Turquía.
A pesar de los esfuerzos por reparar los lazos, Turquía e Israel todavía están divididos sobre el estatus de los territorios palestinos. Israel también acusa a Turquía de apoyar a Hamas, el grupo militante islámico que dirige la Franja de Gaza. Sin embargo, un acuerdo de gas entre las dos naciones puede ayudar a cerrar la brecha. La oficina de Netanyahu ha anunciado que Israel permitiría el desarrollo de un campo frente a Gaza como parte de los esfuerzos para impulsar la economía palestina y mantener la calma regional.
El comercio bilateral entre Turquía e Israel ha ido en aumento, y el turismo está en auge a medida que las líneas de cruceros reanudan los viajes y las compañías israelíes inician vuelos directos a centros turísticos turcos como Antalya y Bodrum. El año pasado, las exportaciones de Turquía a Israel aumentaron un 11% a $7 mil millones, mientras que las importaciones rondaron los $2. 5 mil millones, según datos oficiales del gobierno turco. Las empresas israelíes también buscan hacer más negocios con Turquía, en parte porque los costos de envío más altos están encareciendo los suministros de China. Isreal importa principalmente acero, hierro y otros materiales de construcción de Turquía.