La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado que el Covid-19 ya no es una emergencia sanitaria mundial. Esta decisión se tomó después de que el Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional de la organización discutiera la pandemia en su 15ª reunión sobre el tema.
El anuncio fue realizado por el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien afirmó que la declaración de emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés) debe terminar. Señaló que desde hace más de un año, la pandemia ha tenido una tendencia a la baja, lo que ha permitido que la mayoría de los países vuelvan a la vida como la conocíamos antes del Covid-19.
La OMS declaró el brote de coronavirus como una emergencia de salud pública de importancia internacional en enero de 2020, y seis semanas después, se caracterizó como una pandemia. Un PHEIC crea un acuerdo entre países para cumplir con las recomendaciones de la OMS para el manejo de la emergencia. Cada país, a su vez, declara sus propias declaratorias de emergencia de salud pública que tienen peso legal. Los países los usan para reunir recursos y renunciar a las reglas para aliviar una crisis.
Si bien el Covid-19 continúa propagándose, el virus evoluciona y sigue siendo una amenaza para la salud mundial, pero con un nivel de preocupación menor, según funcionarios de la OMS. Enfatizaron que aún existe una amenaza a la salud pública y que el virus seguirá transmitiéndose, como es la historia de las pandemias.
Dra. Maria Van Kerkhove, líder técnica de Covid-19 de la OMS y jefa de su programa sobre enfermedades emergentes, dijo que la fase de emergencia de la crisis de Covid-19 ha terminado, pero la enfermedad "llegó para quedarse" y el coronavirus que causa la enfermedad no. Agregó que si bien no estamos en modo de crisis, no podemos bajar la guardia.
Ha habido más de 765 millones de casos confirmados de Covid-19 desde el comienzo de la pandemia, y casi 7 millones de personas han muerto. Europa ha informado la mayor cantidad de casos confirmados en general, mientras que las Américas han informado la mayor cantidad de muertes. Los casos alcanzaron su punto máximo en diciembre de 2022 cuando la variante Omicron se extendió por todo el mundo, pero se han administrado miles de millones de dosis de vacunas en todo el mundo y las muertes se han mantenido muy por debajo de los picos anteriores.
Ahora, los casos y muertes por Covid-19 están en sus niveles más bajos en tres años. Sin embargo, más de 3500 personas murieron en la última semana de abril y miles de millones de personas siguen sin vacunarse. Tedros dijo que, de ser necesario, no dudaría en convocar otra reunión del comité de emergencia y declarar nuevamente una emergencia de salud global si hay un aumento significativo en los casos o muertes de covid-19 en el futuro.
En conclusión, Tedros enfatizó que Covid-19 ha dejado profundas cicatrices en nuestro mundo y que esas cicatrices deben servir como un recordatorio permanente del potencial de que surjan nuevos virus con consecuencias devastadoras. Agregó que tenemos las herramientas y tecnologías para prepararnos mejor para las pandemias, detectarlas antes, responderlas más rápido y comunicar su impacto. Pero a nivel mundial, la falta de coordinación, equidad y solidaridad significó que esas herramientas no se usaron tan efectivamente como podrían haber sido, y debemos prometernos a nosotros mismos y a nuestros hijos y nietos que nunca volveremos a cometer esos errores.