Las elecciones generales de Tailandia celebradas el domingo vieron una victoria arrolladora de los partidos de oposición, ya que los votantes rechazaron el establecimiento respaldado por militares que ha gobernado desde el golpe de 2014. Con una participación récord, el electorado ha pedido un cambio, preparando el escenario para un enfrentamiento potencialmente dramático, ya que los partidos se disputan el apoyo de la coalición para formar un gobierno bajo una constitución de la era de la junta que aún otorga a los militares una influencia significativa. Con más del 99% de los votos contados, se prevé que el partido progresista Move Forward obtenga 151 escaños, con el populista Pheu Thai en segundo lugar con 141 escaños. Esto coloca a la oposición muy por delante del partido del actual primer ministro Prayut Chan-o-cha, quien lideró el golpe de 2014.
El líder de Move Forward, Pita Limjaroenrat, tuiteó su disposición a asumir el liderazgo y dijo: "Nuestra querida Tailandia puede ser mejor y el cambio es posible si comenzamos hoy. También invitó a Pheu Thai y otros partidos de oposición a formar una alianza contra Prayut. Pita, un ex alumno de Harvard con experiencia en negocios, dijo que el partido seguiría adelante con los planes para enmendar las estrictas leyes de lesa majestad del país, una promesa clave de la campaña a pesar del tabú que rodea cualquier discusión sobre la familia real en Tailandia.
El resultado no oficial arroja un veredicto condenatorio contra el establishment respaldado por los militares de Tailandia y las fuerzas tradicionalistas que fueron derrotadas en el voto popular. Sin embargo, no está claro quién tomará el poder, ya que el establecimiento militar mantiene una gran influencia sobre quién puede liderar, incluso si pierde el voto popular. Para elegir al próximo primer ministro y formar un gobierno, un partido, o coalición, debe obtener la mayoría de los 750 escaños combinados de las cámaras baja y alta del parlamento. Pero según la constitución de la era de la junta, el senado de 250 escaños de Tailandia es elegido en su totalidad por los militares, lo que significa que probablemente votará por un candidato promilitar.
En las elecciones del domingo, el gigante político Pheu Thai se enfrentó a partidos respaldados por la poderosa élite conservadora del país, que históricamente ha apoyado a candidatos relacionados con las élites militares, monárquicas y gobernantes. Pheu Thai es el partido de la familia multimillonaria Shinawatra, una dinastía política encabezada por el ex primer ministro Thaksin Shinawatra. Su hija, Paetongtarn, de 36 años, participó en las elecciones como una de los tres candidatos a primer ministro de Pheu Thai.
Este año también vio el surgimiento del partido Move Forward como una nueva fuerza política electrizante, con su campaña que incluye una agenda de reforma nacional radical. Prometió cambios estructurales en el ejército, la economía, la descentralización del poder e incluso reformas a la monarquía previamente intocable. Resultó muy popular entre los jóvenes de Tailandia, que sintieron que habían sido olvidados durante casi una década de gobierno respaldado o liderado por militares. La elección fue la primera desde que las protestas masivas a favor de la democracia lideradas por jóvenes en 2020 exigieron reformas democráticas y militares, cambios constitucionales y restricciones a los poderes de la monarquía.