Hunter Biden, le fils du président américain Joe Biden, devrait plaider coupable à deux délits fiscaux en vertu d'un accord sur le plaidoyer qui lui permettra d'éviter potentiellement une accusation d'arme à feu. Cette annonce a été faite par le bureau du procureur américain du Delaware après une enquête politiquement chargée de cinq ans sur les affaires fiscales et les relations commerciales de Biden.
La participation de Biden à un programme de détournement fédéral garantit que l'infraction relative aux armes pourrait être abandonnée s'il respecte certaines conditions pendant un certain temps. Les accusés qui concluent de tels accords assument généralement la responsabilité de leur conduite, mais ne plaident pas coupables.
L'accord de plaidoyer, dont tous les détails n'ont pas encore été divulgués, devrait recommander une peine de 24 mois de probation tout en résolvant l'ensemble de l'enquête, selon une source proche du dossier. Les conditions du programme de diversion, qui exigent que Biden s'abstienne de drogue ou d'armes à feu, doivent couvrir la même période.
L'avocat de Biden, Chris Clark, a reconnu que son client s'était engagé à assumer la responsabilité de ses erreurs pendant une période de troubles et de dépendance. L'enquête, qui a été menée par le procureur américain David Weiss du Delaware, a déclenché une réaction partisane rapide au milieu de la course présidentielle de 2024 et des critiques républicaines à l'encontre de la récente mise en accusation de Donald Trump concernant sa gestion de documents classifiés.
Selon les procureurs, Biden n'avait pas payé plus de 100 000 $ d'impôts sur au moins 1 $. 5 millions de revenus en 2017 et 2018. Les accusations de défaut délibéré de payer des impôts sont passibles d'une peine maximale d'un an de prison et d'une amende de 100 000 $. L'accord de détournement permet à Biden d'éviter un plaidoyer de culpabilité pour l'accusation d'arme à feu, passible d'une peine maximale de 10 ans de prison et d'une amende de 250 000 $.
L'enquête est devenue un test décisif pour le traitement par le ministère de la Justice des affaires à caractère politique. L'ancienne procureure fédérale, Barbara McQuade, a affirmé que la présence de Weiss au sommet de l'enquête assure au public que l'accord est équitable.
Bien que la résolution puisse jeter une ombre sur la campagne de réélection présidentielle de Joe Biden, l'affaire est susceptible de se poursuivre alors que le comité se concentre sur les allégations de pots-de-vin impliquant Joe Biden et des ressortissants étrangers. Le président James Comer du House Oversight and Accountability Committee s'est plaint que Hunter Biden "s'en tire avec une tape sur les doigts". "
Bien qu'aucune date d'audience n'ait été fixée pour la première comparution de Biden, le juge aura le dernier mot sur toute peine, quelles que soient les éventuelles recommandations concernant la peine de prison.