La tempête Ciaran, un puissant système météorologique, est sur le point de frapper le sud du Royaume-Uni, provoquant des ravages avec des rafales de vent de la force d'un ouragan et de fortes pluies. L'impact de la tempête devrait perturber le trafic ferroviaire et aérien tout en provoquant des inondations généralisées. Les pires effets devraient se faire sentir jeudi.
Le météorologue Alex Deakin du Met Office britannique explique qu'à mesure que Ciaran s'approche du sud-ouest, les vents commenceront à s'intensifier plus tard mercredi. D'ici jeudi, les rafales de vent pourraient atteindre des vitesses allant jusqu'à 80 milles à l'heure, potentiellement encore plus élevées dans les zones exposées. Même si Londres ne connaît pas les conditions les plus sévères, elle sera néanmoins confrontée à des rafales destructrices.
L'Organisation météorologique mondiale prévient que Ciaran pourrait provoquer des vagues pouvant atteindre 10 mètres dans l'Atlantique. La trajectoire exacte suivie par la tempête lorsqu'elle traverse le Royaume-Uni mercredi et jeudi déterminera les zones les plus sensibles aux vents les plus forts et aux dommages potentiels. La France sera également confrontée à des vents violents, une mer agitée et de fortes pluies. Les côtes de la Manche devraient être frappées par les vents les plus forts.
La rotation de Ciaran dans le sens inverse des aiguilles d'une montre entraînera de fortes pluies s'abattant sur le centre et le nord de l'Angleterre tout au long de jeudi à mesure que la tempête progresse le long de la Manche. Plusieurs services ferroviaires seront probablement affectés, notamment les services Gatwick Express, Southern et Thameslink. Gatwick Express connaît déjà des retards dus à des problèmes de signalisation.
Il est intéressant de noter que le courant-jet dans l'Atlantique, qui augmente la puissance de Ciaran, a également permis d'augmenter la vitesse des compagnies aériennes voyageant de l'Amérique du Nord vers l'Europe et au-delà. Les vols atteignent ou dépassent des vitesses de 700 miles par heure, par rapport aux 550 à 600 mph typiques. Cela permet des traversées transatlantiques plus rapides.
Aux États-Unis, une vague de froid dans les régions du sud et de l'est devrait interrompre les saisons de croissance à mesure que les températures baissent. Atlanta, par exemple, devrait atteindre le point de congélation avec un minimum de 32°F (0°C) mercredi. De plus, il existe un risque élevé d’incendies sur la côte américaine du Golfe.
En termes de systèmes tropicaux, la seule tempête active est la tempête tropicale Pilar, qui s'éloigne de l'Amérique centrale et se dirige vers le Pacifique. Aujourd'hui marque le début du dernier mois officiel de la saison des ouragans dans l'Atlantique.