Alibaba a décidé d'annuler son projet de scinder sa branche cloud computing en raison des inquiétudes suscitées par les récentes restrictions américaines sur les exportations de puces vers la Chine. La société a exprimé ses inquiétudes quant à l'impact potentiel de ces restrictions sur les opérations, la rentabilité et la valeur d'une cotation distincte pour les actionnaires de sa division cloud. Cette annonce intervient peu après une rencontre entre le président chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden, qui semble avoir amélioré les relations entre les deux pays. Cependant, l’escalade de la guerre des puces entre les États-Unis et la Chine a contraint Alibaba à reconsidérer ses plans.
Alibaba a déclaré jeudi dans un communiqué que les nouvelles restrictions américaines pourraient avoir un effet négatif important sur les opérations de son groupe Cloud Intelligence. Cela pourrait également limiter la capacité de l’entreprise à mettre à niveau ses capacités technologiques, ce qui aurait un impact plus large sur ses activités. La nouvelle a entraîné une chute de près de 10 % des actions d'Alibaba cotées aux États-Unis.
Les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine tournent autour de l'accès de la Chine aux semi-conducteurs avancés ainsi qu'aux matériaux et équipements nécessaires à leur production. Le gouvernement américain a récemment renforcé les contrôles à l’exportation, réduisant ainsi la gamme de semi-conducteurs que les entreprises américaines peuvent vendre à la Chine. Ces mesures ont entravé les projets d'Alibaba de répertorier son unité cloud en tant que société distincte.
Le président Xi Jinping a qualifié ces restrictions de « confinement technologique » lors de ses entretiens avec le président Biden. En réponse, le président Biden a souligné que les États-Unis ne fourniraient pas à la Chine une technologie qui pourrait être utilisée contre les États-Unis par l’armée chinoise. La Chine a également imposé ses propres restrictions, comme la limitation des exportations de gallium, de germanium et de graphite, essentiels à la production de semi-conducteurs et de batteries.
Malgré les tensions, les discussions entre le président Xi et le président Biden ont été considérées comme productives et constructives. Les deux dirigeants ont convenu de maintenir la communication pendant les périodes de désaccord. Le président Xi a également rencontré des chefs d’entreprise américains, soulignant la volonté de la Chine d’être un partenaire et un ami plutôt que de s’engager dans un jeu à somme nulle.
La décision d'Alibaba d'annuler la scission intervient alors que l'entreprise subit une restructuration importante. Le plan initial était de créer six unités distinctes, chacune avec son propre PDG et son propre conseil d'administration. Parallèlement à l'unité cloud, Alibaba a également suspendu la cotation de sa chaîne de supermarchés Freshippo pour évaluer les conditions du marché. Ils ont toutefois confirmé leur intention de procéder à l'introduction en bourse de leur branche logistique, Cainiao, à Hong Kong, sans préciser de date.
Alibaba a enregistré une croissance de 9 % de son chiffre d'affaires pour le trimestre allant de juin à septembre, pour atteindre 224. 8 milliards de renminbi (31 milliards de dollars). Le bénéfice net de l'entreprise était de 26. 7 milliards de renminbis (3,00 $) 7 milliards), imputable à une augmentation de la valeur de ses participations.
Dans l'ensemble, la décision d'Alibaba d'annuler la scission de sa branche de cloud computing met en évidence les défis posés par la guerre des puces entre les États-Unis et la Chine et les incertitudes causées par les récentes restrictions. La société a l'intention de se concentrer sur le développement d'un modèle de croissance durable pour sa division cloud dans les circonstances actuelles, tout en évaluant également les conditions du marché pour ses autres unités commerciales.