Alibaba heeft besloten zijn plannen om zijn cloud computing-tak af te splitsen te annuleren vanwege zorgen over recente Amerikaanse beperkingen op de export van chips naar China. Het bedrijf uitte zijn zorgen over de mogelijke impact van deze beperkingen op de activiteiten, de winstgevendheid en de waarde van een afzonderlijke notering voor aandeelhouders van de clouddivisie. De aankondiging kwam kort na een ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Joe Biden, die de betrekkingen tussen de twee landen leek te verbeteren. De escalerende chipoorlog tussen de VS en China heeft Alibaba echter gedwongen zijn plannen te heroverwegen.
Alibaba verklaarde donderdag in een verklaring dat de nieuwe Amerikaanse beperkingen een aanzienlijk negatief effect zouden kunnen hebben op de activiteiten van zijn Cloud Intelligence Group. Dit zou ook het vermogen van het bedrijf kunnen beperken om de technologische capaciteiten te verbeteren, wat een bredere impact zou hebben op zijn activiteiten. Het nieuws leidde tot een daling van bijna 10% in de in de VS genoteerde aandelen van Alibaba.
De handelsspanningen tussen de VS en China draaiden om de toegang van China tot geavanceerde halfgeleiders en de materialen en apparatuur die nodig zijn voor de productie ervan. De Amerikaanse regering heeft onlangs de exportcontroles aangescherpt, waardoor het aanbod aan halfgeleiders dat Amerikaanse bedrijven aan China kunnen verkopen, is verkleind. Deze maatregelen hebben de plannen van Alibaba belemmerd om zijn cloud-eenheid als een afzonderlijk bedrijf op de markt te brengen.
President Xi Jinping noemde deze beperkingen tijdens de gesprekken met president Biden ‘technologische containment’. In reactie hierop benadrukte president Biden dat de VS geen technologie aan China zullen leveren die door het Chinese leger tegen de VS zou kunnen worden gebruikt. China heeft ook zijn eigen beperkingen opgelegd, zoals het beperken van de export van gallium, germanium en grafiet, die cruciaal zijn voor de productie van halfgeleiders en batterijen.
Ondanks de spanning werden de gesprekken tussen president Xi en president Biden als productief en constructief gezien. Beide leiders kwamen overeen om de communicatie te behouden tijdens periodes van onenigheid. President Xi had ook ontmoetingen met Amerikaanse bedrijfsleiders, waarbij hij de bereidheid van China benadrukte om een partner en vriend te zijn in plaats van deel te nemen aan een nulsomspel.
Alibaba's beslissing om de spin-off te annuleren komt op het moment dat het bedrijf een aanzienlijke herstructurering ondergaat. Het oorspronkelijke plan was om zes afzonderlijke eenheden te creëren, elk met een eigen CEO en bestuur. Samen met de cloudunit heeft Alibaba ook de notering van zijn supermarktketen Freshippo stopgezet om de marktomstandigheden te evalueren. Ze bevestigden echter plannen om door te gaan met de beursintroductie van hun logistieke tak, Cainiao, in Hong Kong, zonder een datum te specificeren.
Alibaba rapporteerde een omzetgroei van 9% voor het kwartaal van juni tot september, tot 224. 8 miljard renminbi ($31 miljard). De nettowinst van het bedrijf bedroeg 26. 7 miljard renminbi ($3. 7 miljard), toe te schrijven aan een stijging van de waarde van zijn aandelenbeleggingen.
Over het geheel genomen benadrukt het besluit van Alibaba om de spin-off van zijn cloud computing-tak te annuleren de uitdagingen van de chipoorlog tussen de VS en China en de onzekerheden veroorzaakt door recente beperkingen. Het bedrijf wil zich onder de huidige omstandigheden richten op het ontwikkelen van een duurzaam groeimodel voor zijn clouddivisie, en tegelijkertijd de marktomstandigheden voor zijn andere bedrijfsonderdelen evalueren.