Une série de systèmes météorologiques violents font des ravages à travers les États-Unis, alors que deux tempêtes majeures devraient balayer le pays cette semaine. La première tempête, attendue mardi, menace d'apporter de fortes pluies et des vents destructeurs sur l'est des États-Unis, y compris sur les grandes villes comme New York et Washington. Des avertissements et des avis de vent violent ont été émis du Texas au Maine, avec des rafales possibles entre 30 et 50 milles par heure (48 à 80 kilomètres par heure). Simultanément, les régions des Grandes Plaines et du Midwest pourraient connaître d'importantes chutes de neige allant jusqu'à 8 à 12 pouces (30 centimètres), tandis que Chicago devrait en voir environ 2 à 5 pouces.
Selon Bob Oravec, prévisionniste principal du US Weather Prediction Center, cette tempête est un monstre, affichant un large éventail de caractéristiques. Il déclare : « C’est une énorme tempête et souvent en hiver, une tempête peut avoir de nombreuses caractéristiques différentes et celle-ci les a toutes. C’est une semaine assez marquante. "
En plus de la tempête qui frappe l'est des États-Unis, le nord-est du Pacifique est également menacé, avec des avertissements de tempête hivernale et de blizzard en vigueur. La région pourrait connaître des rafales allant jusqu'à 50 milles à l'heure, provoquant des dommages potentiels et des perturbations dans des villes comme Seattle.
Cette tempête fait suite à un autre système qui a frappé ce week-end, apportant de fortes chutes de neige sur la vallée de la rivière Hudson à New York et sur une grande partie du centre et du nord de la Nouvelle-Angleterre. Cependant, la nouvelle tempête devrait entraîner des températures plus élevées, provoquant la fonte de la neige et pouvant entraîner d'importantes inondations dans de nombreuses régions. De plus, un risque accru de tornades, d’orages violents et de grêle est attendu dans tout le Sud, de Tallahassee à Wilmington, en Caroline du Nord.
Les annulations de vols sont monnaie courante, avec plus de 500 vols déjà annulés à travers le pays, principalement à Chicago, Houston et Seattle. Les pannes de courant ont également touché plus de 337 000 clients dans 11 États, notamment le long de la côte américaine du Golfe, du Texas à la Floride.
Des avertissements ont été émis à New York et à Long Island, où des veilles d'inondations sont en place jusqu'à mercredi matin. La côte du Golfe et toute la côte Est risquent également d’être inondées. Les rapports suggèrent que la Louisiane et le Mississippi ont déjà connu jusqu'à 6 pouces de pluie.
La tempête devrait s'atténuer d'ici mercredi, mais un autre système devrait se déplacer vers l'est vendredi, apportant potentiellement des conditions de blizzard à Chicago et davantage de fortes pluies le long de la côte Est. Même si les températures seront initialement douces, elles devraient baisser à mesure que la tempête passe.
Dans d'autres régions du monde, Ottawa et Toronto au Canada devraient faire face à des conditions de voyage difficiles en raison de la pluie et de la neige. L’Europe, quant à elle, pourrait connaître un bref répit face aux conditions météorologiques intenses de l’Arctique avant que le gel ne s’intensifie à nouveau. En Australie, de fortes pluies et des inondations ont causé d'importants dégâts aux cultures et au bétail bloqué dans l'État de Victoria, dans le sud du pays, s'ajoutant aux destructions causées par des mois de temps sauvage sur la côte est. Au Japon, le prix spot de l’électricité a augmenté en raison des températures plus froides, tandis que le temps nuageux limitera probablement la production solaire.