Een reeks ernstige weersystemen richt grote schade aan in de Verenigde Staten, aangezien er deze week twee grote stormen door het land zullen razen. De eerste storm, die naar verwachting dinsdag zal toeslaan, dreigt zware regen en schadelijke wind naar het oosten van de VS te brengen, inclusief grote steden als New York City en Washington. Er zijn waarschuwingen en adviezen voor harde wind afgegeven van Texas tot Maine, met windstoten tussen 30 en 50 mijl per uur (48 tot 80 kilometer per uur) mogelijk. Tegelijkertijd kunnen de regio's Great Plains en Midwest aanzienlijke sneeuwval ervaren van maximaal 30 centimeter, terwijl Chicago waarschijnlijk ongeveer 2 tot 5 inch zal zien.
Volgens Bob Oravec, een senior branchevoorspeller bij het US Weather Prediction Center, is deze storm een kolos met een breed scala aan kenmerken. Hij zegt: "Het is één enorme storm en in de winter kun je bij een storm vaak veel verschillende kenmerken hebben, en deze heeft ze allemaal. Het is een behoorlijk impactvolle week. "
Naast de storm die het oosten van de VS teistert, wordt ook de Pacific Northeast bedreigd, met waarschuwingen voor winterstormen en sneeuwstormen. De regio kan te maken krijgen met windstoten tot 80 kilometer per uur, wat potentiële schade en verstoringen kan veroorzaken in steden als Seattle.
Deze komende storm volgt op een ander systeem dat afgelopen weekend toesloeg en zware sneeuwval bracht in de Hudson River Valley in New York en een groot deel van Midden- en Noord-New England. De nieuwe storm zal naar verwachting echter hogere temperaturen met zich meebrengen, waardoor de sneeuw zal smelten en mogelijk in veel gebieden tot aanzienlijke overstromingen zal leiden. Bovendien wordt in het zuiden, van Tallahassee tot Wilmington, North Carolina, een verhoogd risico op tornado's, zware onweersbuien en hagel verwacht.
Het aantal annuleringen van vluchten is enorm, met al meer dan 500 geannuleerde vluchten in het hele land, voornamelijk in Chicago, Houston en Seattle. Stroomstoringen hebben ook meer dan 337.000 klanten in 11 staten getroffen, vooral langs de Amerikaanse Golfkust, van Texas tot Florida.
Er zijn waarschuwingen afgegeven in New York City en Long Island, waar tot woensdagochtend overstromingen worden waargenomen. Ook de Golfkust en de gehele oostkust lopen risico op overstromingen. Rapporten suggereren dat Louisiana en Mississippi al tot 15 centimeter regen hebben meegemaakt.
De storm zal naar verwachting woensdag afnemen, maar er wordt voorspeld dat een ander systeem vrijdag naar het oosten zal trekken, waardoor mogelijk sneeuwstormen in Chicago en nog meer zware regenval langs de oostkust kunnen ontstaan. Hoewel de temperaturen aanvankelijk mild zullen zijn, zullen deze naar verwachting dalen naarmate de storm voorbij is.
In andere delen van de wereld zullen Ottawa en Toronto in Canada naar verwachting te maken krijgen met moeilijke reisomstandigheden als gevolg van regen en sneeuw. Europa zou intussen een korte onderbreking van het intense Arctische weer kunnen ervaren voordat de bevriezing weer toeneemt. In Australië hebben zware regenval en overstromingen wijdverbreide schade veroorzaakt aan gewassen en gestrand vee in de zuidelijke staat Victoria, waardoor het spoor van verwoesting, veroorzaakt door maandenlang wild weer aan de oostkust, nog groter is geworden. In Japan is de elektriciteitsprijs op de spotmarkt gestegen als gevolg van koudere temperaturen, terwijl bewolkt weer de zonne-energieproductie waarschijnlijk zal beperken.