L'économie allemande est officiellement entrée en récession en raison d'une baisse des dépenses de consommation provoquée par le choc des prix de l'énergie de l'année dernière. Les données officielles révèlent que la production de la plus grande économie d'Europe a chuté de 0. 3% au premier trimestre 2023, après un 0. 5% de contraction à la fin de l'année dernière. Cela marque deux trimestres consécutifs de baisse de la production, la définition d'une récession. La persistance de fortes hausses de prix a été un facteur significatif affectant l'économie allemande, en particulier la dépense de consommation finale des ménages, en baisse 1. 2% au premier trimestre 2023.
L'augmentation significative des prix de l'énergie, en partie déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février de l'année dernière, a entraîné une flambée des prix du gaz naturel à des niveaux record. Cela a incité Moscou à limiter l'approvisionnement en gaz des pays européens, obligeant l'Allemagne à déclarer l'état d'urgence. Cependant, les prix de l'essence ont depuis chuté et se situent désormais à des niveaux observés pour la dernière fois à la fin de 2021, ce qui devrait atténuer les pressions inflationnistes sur les poches des consommateurs.
Malgré le ralentissement économique, l'activité commerciale en Allemagne a augmenté en mai, selon les dernières données d'enquête, malgré une forte baisse de l'industrie manufacturière. Le chancelier allemand Olaf Scholz a exprimé sa confiance dans les perspectives de l'économie, citant les mesures prises par le gouvernement pour développer la production d'énergie renouvelable et attirer les travailleurs étrangers.
Cependant, certains économistes prédisent que la baisse pourrait ne pas être de courte durée, avec des taux d'intérêt plus élevés nécessaires pour contrôler l'inflation, pesant à la fois sur la consommation et l'investissement à long terme. En outre, les exportations allemandes pourraient souffrir car la demande est sapée par la faiblesse d'autres économies développées, les inquiétudes concernant les performances économiques de la Chine constituant une menace particulière. Le partenaire commercial le plus important du pays est la Chine, suivi de près par les États-Unis. Les exportations de voitures allemandes vers la Chine ont chuté de 24 % au premier trimestre 2023.
Dans l'ensemble, alors que la récession en Allemagne au début de l'année semble avoir été relativement peu profonde, des données récentes suggèrent que les perspectives pourraient être incertaines. La forte baisse des dépenses de consommation a été un facteur important dans le marasme économique du pays, et bien que la baisse des prix de l'énergie puisse apporter un certain soulagement, d'autres défis demeurent. Le Fonds monétaire international prévoit que la production allemande diminuera de 0. 1 % en 2023, certains économistes prévoyant de nouvelles baisses au cours des prochains trimestres.