La Chine connaît actuellement une vague de chaleur précoce qui tue le bétail et oblige les réseaux électriques à atteindre leurs limites, soulignant les risques accrus d'un nouvel été de perturbations pour l'approvisionnement et l'industrie alimentaires en Asie. Le temps chaud a été observé dans presque tous les coins de la Chine, avec Pékin dans le nord qui devrait atteindre un record de 37°C. De plus, les températures continuent de battre des records dans les régions du sud, et une vague de chaleur s'avère particulièrement dangereuse pour les animaux qui ne se sont pas encore adaptés à la hausse de la chaleur.
Bien que la chaleur extrême ne soit pas typique si tôt dans l'été, elle devient plus courante à mesure que le climat change. Cela pose un risque substantiel pour les activités agricoles et industrielles de la Chine, en particulier autour du bassin du fleuve Yangtze - une région rizicole cruciale - qui a été gravement touchée par la pénurie d'eau en 2022. De plus, les sécheresses qui ont déjà entraîné une baisse de la production hydroélectrique dans certaines régions de Chine, dont le Guangdong, ont déjà réduit l'activité industrielle pendant des mois.
Alors que le temps plus chaud dévore de nombreux pays asiatiques, l'Asie du Sud-Est connaît déjà des difficultés d'approvisionnement énergétique. Le Vietnam fait face à la pire pénurie d'électricité de son histoire, car la chaleur exacerbe la faiblesse de l'approvisionnement en charbon, la diminution des réservoirs et les pannes des anciennes centrales électriques. Bien que les pannes d'électricité au Myanmar se soient intensifiées depuis avril en raison de la baisse de la production hydroélectrique et de la diminution des importations de gaz naturel, elles ont commencé à menacer des pannes prolongées pour les ménages et à perturber de nombreuses industries.
Alors que la Chine elle-même a jusqu'à présent échappé aux réductions d'énergie à grande échelle, la chaleur accablante a entraîné une augmentation des ventes de climatiseurs et de crèmes glacées. Meituan, un géant de la livraison de nourriture, a signalé une augmentation de 44 % des ventes de glaces la semaine dernière par rapport au mois précédent. Pendant ce temps, la vente de climatiseurs a augmenté de 95% par rapport au chiffre des ventes de l'année dernière, selon China Securities News. Même avec la menace imminente que représente la vague de chaleur pour les activités agricoles et industrielles, les consommateurs chinois cherchent des moyens de lutter contre la chaleur en restant au frais.