ליונל מסי, כוכב הכדורגל הארגנטינאי, קבע שיא אישי ביום חמישי כשכבש את השער המהיר ביותר שלו אי פעם. רק 79 שניות לאחר משחק הידידות של ארגנטינה מול אוסטרליה בבייג'ינג, מסי עיקם את הכדור הביתה עם נגיחה מדהימה ברגל שמאל מקצה הרחבה. זו הייתה הופעה מעולה, ולפי הגוף המנהל הדרום אמריקאי CONMEBOL, זה היה השער המהיר ביותר שמסי כבש אי פעם בקריירה המקצועית שלו.
מעניין שמסי כבש בכל דקה של משחק כדורגל, למעט דקת הפתיחה. קבוצת נתוני הספורט Gracenote מדגישה שמסי כבש את מספר השערים הגדול ביותר (16) בדקה ה-87 של המשחקים.
למרות ששיחק כמה מהמשחקים הגדולים בתולדות הכדורגל, מסי ממשיך להדהים את האוהדים והמומחים כאחד עם הכישורים המדהימים שלו. שוער ארגנטינה, אמיליאנו מרטינס, שיבח את ההופעה המדהימה של מסי וציין כי "מסי נתן לנו הכל ככדורגלן; זה תענוג לראות אותו משחק. הוא ברמה אחרת. "
ארגנטינה ניצחה את המשחק 2-0, כאשר מגן ריאל בטיס, גרמן פזלה, כבש את השער השני במחצית השנייה. הכושר המצוין של מסי בנבחרת ארגנטינה נמשך, גם כאשר הוא נאבק בקבוצת המועדון שלו, פאריס סן ז'רמן, בעונה שעברה.
במהלך המשחק בבייג'ין, אלפי אוהדים מילאו את אצטדיון הפועלים, להוטים להציץ במסי, שביקר לאחרונה בסין ב-2017 עם קבוצתו לשעבר ברצלונה. סרטונים ברשתות החברתיות הראו אוהד מתחמק מאנשי אבטחה כדי לחבק את מסי במהלך המשחק.
מסי הוא אייקון עולמי, והגעתו לבייג'ין עוררה סערה הן ברשתות החברתיות והן במציאות. כוכב העל זכה לקבלת פנים נלהבת מהאוהדים, כאשר מאות תומכים גדשו בכניסה למלון של הקבוצה בתקווה להציץ באליל שלהם. שבעת פרסי בלון הזהב של מסי הופכים אותו לשחקן המעוטר ביותר בהיסטוריה, והמעבר הקרוב שלו לקבוצת אינטר מיאמי בכדורגל העלה את מחירי הכרטיסים לזנק בארצות הברית, כאשר חלק מהמשחקים עלו בכמעט 1,000%.
במבט קדימה, ארגנטינה תיסע לג'קרטה למשחק ידידות מול אינדונזיה ב-19 ביוני. מסי נשאר מחויב לכדורגל וממשיך לעורר אנשים ברחבי העולם עם הקסם שלו על המגרש. כפי שציין לאחר המשחק, "אנחנו צריכים לחשוב על מה שמגיע, מחזור חדש מתחיל. זה ממשיך, אנחנו לא יכולים פשוט לשבת אחורה על מה שכבר קרה. אנחנו צריכים ליהנות מכל מפגש. "