מספר לא מבוטל של ישראלים יצאו לרחובות בהפגנה המונית כדי למחות על הניסיון של הממשלה להחליש את כוחם של השופטים. ההפגנות החלו ביום שני בלילה כאשר המחוקקים התקדמו עם היבט מכריע של השיפוץ המשפטי המוצע. כתוצאה ממעשיהם נעצרו כ-50 בני אדם לאחר שחסמו כבישים מרכזיים.
ההפגנות המתוכננות חילקו את המדינה והדאיגו משקיעים זרים. המתנגדים לתוכניות הממשלה אמורים להתכנס מאוחר יותר בנמל התעופה הבינלאומי בן גוריון, מה שעלול להוביל לשיבושים בתנועת המכוניות אל הרכזת וממנה. למרות ההפגנות, המשטרה הבטיחה כי היא תעשה כמיטב יכולתה להבטיח שהטיסות יימשכו כרגיל.
עד כה, ההפגנות לא היו ללא תקריות. תשעה מפגינים ושוטר טופלו בפציעות קלות הקשורות להפגנות, כך לפי שירותי החירום הישראליים. ההפגנות אף גרמו לאמבולנסים להגיע לבתי חולים מקומיים, מה שגרם לעיכוב בטיפול רפואי של לפחות שישה חולים.
קבוצות המחאה היו קולניות ביותר בהתנגדותן, כאשר אחת מהן קבעה, "אתמול בלילה הפכה ישראל למדינה על סף דיקטטורה. מדובר בהרס מוחלט ומוחלט של מדינת ישראל. "עם זאת, שר המורשת עמיחי אליהו נשאר איתן בעמדתו, ומבהיר כי הקואליציה בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו לא תטופל. הוא שב והדגיש כי מטרתם לשנות את מערכת המשפט בהדרגה.
אליהו גם הפציר במשטרה להגיב בכוח למפגינים, בעוד שר החינוך יואב קיש תייג אותם כ"מחבלים. "הממשלה, שהיא הימנית ביותר בתולדות ישראל, טוענת כי מערכת המשפט הפכה לעוצמתית יתר על המידה והיא מוטה פוליטית לשמאל. עם זאת, המתנגדים לשינויים המוצעים מקיפים מגוון רחב של ישראלים, החל מיזמי טכנולוגיה ועד יוצאי צבא, הטוענים כי השיפוץ עשוי להעניק לפוליטיקאים סמכויות בלתי מבוקרות.
מחוקקים נתנו לאחרונה אישור ראשוני להצעת חוק שתמנע משופטים לחסום החלטות ממשלה שלדעתם "בלתי סבירות". "עם זאת, עדיין נדרשים שני סבבי הצבעה נוספים לפני שהוא יהפוך לחוק.
אחד מנקודות המחלוקת המרכזיות של המפגינים הוא גם הדחיפה של הממשלה לפירוק הרשות לקידום מעמד האישה. חלק מהמפגינים בחרו להתחפש לדמויות מהרומן הדיסטופי של מרגרט אטווד, "סיפורה של שפחה", והתאספו בנמל התעופה בן גוריון עם שלטים המתייחסים לדיקטטורה הדמיונית של גלעד המתוארת ברומן.