לפי נתונים מוקדמים ממדינות בחצי הכדור הדרומי, חיסוני שפעת הראו תוצאות מבטיחות בהפחתת האשפוזים עקב שפעת. הנתונים מצביעים על כך שחיסוני שפעת הפחיתו את הסיכון של אנשים להתאשפז בכ-52%, מה שעולה בקנה אחד עם היעילות הרגילה של חיסונים אלו. אלו חדשות טובות במיוחד לעונת השפעת הקרובה בחצי הכדור הצפוני, כולל ארה"ב ואירופה.
בדרך כלל, עונת השפעת במדינות כמו ארגנטינה, ברזיל וצ'ילה נמשכת ממרץ עד יולי. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) בארה"ב קבע כי נתונים אלה יכולים לסייע לפקידים במדינות חצי הכדור הצפוני להתכונן לעונת שפעת פוטנציאלית מוקדמת ולהדגיש את חשיבות החיסון. ה-CDC ממליץ לכל מי שמעל לגיל 6 חודשים לקבל את חיסון השפעת בכל עונה.
היעילות של חיסוני שפעת משתנה משנה לשנה בהתאם למידת ההתאמה של החיסונים לזני שפעת במחזור. בדרך כלל, חיסוני שפעת מפחיתים את הסיכון למחלות קשות ב-40% עד 60%. הזנים הממוקדים בחיסונים לעונת השפעת של חצי הכדור הצפוני דומים בדרך כלל לאלו המשמשים בדרום. נראה כי מקרי השפעת המוקדמים שזוהו בארה"ב עד כה נגרמו מאותם זני שפעת שהיו דומיננטיים בחצי הכדור הדרומי, וזה סימן מעודד להגנה על חיסונים.
עם זאת, עדיין לא בטוח אם הזנים הללו יישארו דומיננטיים בארה"ב ככל שעונת השפעת תתקדם. נגיף השפעת ידוע ביכולתו להתפתח במהירות, הן בתוך עונה ואפילו בתוך זיהום בודד. למרות האתגרים הללו, הנתונים המוקדמים על היעילות של חיסוני שפעת מבטיחים ומספקים תקווה לעונת שפעת מוצלחת קדימה.
לסיכום, הנתונים המוקדמים מחצי הכדור הדרומי מצביעים על כך שחיסוני שפעת היו יעילים בהפחתת אשפוזים עקב שפעת. זה משמש כסימן חיובי לעונת השפעת הקרובה בחצי הכדור הצפוני. חיסון נותר כלי חיוני בהפחתת הסיכון לסיבוכים חמורים ומוות משפעת, במיוחד עבור ילדים צעירים ומבוגרים. עם התקרבות עונת השפעת, חשוב שאנשים יישמעו להמלצת ה-CDC ולהתחסן כדי להגן על עצמם ועל אחרים מפני מחלת נשימה מדבקת זו.