Według wczesnych danych z krajów półkuli południowej szczepionki przeciw grypie wykazały obiecujące wyniki w zakresie ograniczenia liczby hospitalizacji z powodu grypy. Dane sugerują, że szczepienia przeciwko grypie zmniejszają ryzyko hospitalizacji o około 52%, co jest zgodne ze zwyczajową skutecznością tych szczepionek. To szczególnie dobra wiadomość w kontekście nadchodzącego sezonu grypowego na półkuli północnej, w tym w USA i Europie.
Zazwyczaj sezon grypowy w krajach takich jak Argentyna, Brazylia i Chile trwa od marca do lipca. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) w USA stwierdziły, że dane te mogą pomóc urzędnikom w krajach półkuli północnej przygotować się na potencjalnie wczesny sezon grypowy i podkreślić znaczenie szczepień. CDC zaleca, aby wszystkie osoby w wieku powyżej 6 miesięcy otrzymywały szczepionkę przeciw grypie co sezon.
Skuteczność szczepionek przeciw grypie zmienia się z roku na rok w zależności od tego, jak dobrze szczepionki są dopasowane do krążących szczepów grypy. Ogólnie rzecz biorąc, szczepienia przeciw grypie zmniejszają ryzyko ciężkiej choroby o 40% do 60%. Szczepy docelowe w szczepionkach na sezon grypowy na półkuli północnej są zwykle podobne do tych stosowanych na południu. Wydaje się, że wczesne przypadki grypy wykryte jak dotąd w USA są spowodowane przez te same szczepy grypy, które dominowały na półkuli południowej, co zachęca do stosowania ochrony szczepionkowej.
Jednak nadal nie jest pewne, czy szczepy te pozostaną dominujące w USA w miarę postępu sezonu grypowego. Wirus grypy znany jest ze swojej zdolności do szybkiej ewolucji, zarówno w ciągu sezonu, jak i nawet w ramach pojedynczej infekcji. Pomimo tych wyzwań wstępne dane dotyczące skuteczności szczepionek przeciw grypie są obiecujące i dają nadzieję na udany nadchodzący sezon grypowy.
Podsumowując, wczesne dane z półkuli południowej wskazują, że szczepionki przeciw grypie skutecznie zmniejszają liczbę hospitalizacji z powodu grypy. Stanowi to pozytywny znak na nadchodzący sezon grypowy na półkuli północnej. Szczepienia pozostają istotnym narzędziem zmniejszającym ryzyko poważnych powikłań i śmierci spowodowanej grypą, szczególnie w przypadku małych dzieci i osób starszych. W obliczu zbliżającego się sezonu grypowego niezwykle ważne jest, aby poszczególne osoby zastosowały się do zaleceń CDC i zaszczepiły się, aby chronić siebie i innych przed tą zakaźną chorobą układu oddechowego.