הודו עלתה על סין והפכה למדינה המאוכלסת ביותר בעולם, על פי נתונים חדשים שפרסמו האו"ם. ההערכות האחרונות של אמצע 2023 מלוח המחוונים של אוכלוסיית העולם של האו"ם מראים שאוכלוסיית הודו עלתה ל-1. 4286 מיליארד, בעוד שסין עומדת על 1. 4257 מיליארד (לא כולל הונג קונג, מקאו וטייוואן).
האוכלוסייה ההולכת וגדלה של הודו אמורה להוסיף לחץ על הממשלה ליצור הזדמנויות תעסוקה עבור מיליוני הצעירים הנכנסים לכוח העבודה. עם מחצית מאוכלוסיית המדינה מתחת לגיל 30, הודו צפויה להפוך בשנים הקרובות לכלכלה המרכזית הצומחת ביותר בעולם.
הודו מהווה כיום כמעט חמישית מאוכלוסיית העולם, ועולה על אוכלוסיות אירופה, אפריקה ואמריקה בנפרד. בעוד שסין חולקת כיום את ההבחנה הזו, אוכלוסיית הודו צפויה להמשיך ולגדול ולהגיע ל-1. 668 מיליארד עד 2050, בעוד שאוכלוסיית סין צפויה לרדת לסביבות 1. 317 מיליארד.
על פי אנדריאה ווינאר, נציגת קרן האוכלוסין של האו"ם בהודו ומנהלת המדינה בהוטן על דו"ח מצב האוכלוסייה העולמית, "הסיפור של הודו הוא סיפור רב עוצמה. זהו סיפור של התקדמות בחינוך, בריאות הציבור ותברואה, פיתוח כלכלי כמו גם התקדמות טכנולוגית. "
גידול האוכלוסייה בהודו הונע מהגעתם של כ-23 מיליון תינוקות בשנת 2022. בינתיים, אוכלוסיית סין הצטמצמה לראשונה מזה שישה עשורים, עם 9 בלבד. 56 מיליון יילודים בשנה שעברה.
דובר משרד החוץ הסיני, וואנג וונבין, הדגיש כי דיבידנדים באוכלוסיה אינם נקבעים רק על פי כמות, אלא גם על פי איכות. הוא הצהיר שאוכלוסיית סין, שעומדת כיום על למעלה מ-1. 4 מיליארד, עדיין בעל דיבידנד כישרון ופוטנציאל פיתוח חזק.
האוכלוסייה העולמית גדלה בקצב האיטי ביותר מאז 1950, והאו"ם צופה שהיא עשויה להגיע ל-8. 5 מיליארד ב-2030, עלייה ל-9. 7 מיליארד ב-2050 לפני שיגיע ל-10 בערך. 4 מיליארד בשנות ה-2080. יותר ממחצית מהגידול החזוי באוכלוסיית העולם בין 2022 ל-2050 צפוי להתרחש בשמונה מדינות: קונגו, מצרים, אתיופיה, הודו, ניגריה, פקיסטן, הפיליפינים וטנזניה.