עשרות אלפי אנשים יצאו לרחובות ברחבי גרמניה בשבת, והצטרפו להפגנות עם סיסמאות עוצמתיות כמו "לעולם לא עוד זה עכשיו", "נגד שנאה" ו"הגן על הדמוקרטיה. "ההמונים הגדולים הללו מסמנים את גל ההפגנות האחרון שצובר תאוצה בימים האחרונים.
ההפגנות אורגנו בתגובה לדו"ח האחרון שחשף שאנשי ימין קיצוני, כולל כמה מחברי מפלגת הימין הקיצוני "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD), התכנסו כדי לדון בגירוש המוניים של מיליוני מהגרים גילוי זה עורר זעם ציבורי וגרם לאזרחים להביע את התנגדותם החריפה לאידיאולוגיות ומדיניות מפלות שכאלה.
הרשויות דיווחו שהמחאה בפרנקפורט משכה 35,000 אנשים מדהימים בשבת אחר הצהריים. הפגנות בשטוטגרט, נירנברג, האנובר וכמה ערים אחרות ברחבי המדינה משכו גם הן קהל רב. ביום הקודם, מחאה בהמבורג, העיר השנייה בגודלה בגרמניה, הסתיימה בפתאומיות עקב חששות בטיחות, כאשר על פי ההערכות 50,000 אנשים הציפו את הרחובות.
יתרה מכך, הפגנות נוספות מתוכננות ליום ראשון בערים גדולות בגרמניה כמו ברלין, מינכן וקלן, כאשר עשרות אלפי משתתפים צפויים להצטרף. בעוד שגרמניה הייתה עדה להפגנות נגד תנועות ימין קיצוני בעבר, ההפגנות בסוף השבוע, לא רק בערים הגדולות אלא גם בעיירות קטנות יותר ברחבי המדינה, הן משמעותיות וראויות לציון במיוחד.
הזרז להפגנות היה החשיפה האחרונה של כלי התקשורת Correctiv, אשר פירטה פגישת ימין קיצוני לכאורה שהתקיימה בנובמבר. הדו"ח חשף את נוכחותם של דמויות מהתנועה הקיצונית לזהותית ו-AfD במפגש זה. מרטין סלנר, חבר בולט בתנועה לזהותית, הציג את חזונו ל"הגירה", הדוגל בגירוש המהגרים. ה-AfD התרחק מהפגישה הקיצונית, וטען כי אין לה כל קשר פורמלי או כלכלי לאירוע, וכי כל החברים שהשתתפו עשו זאת רק במעמד אישי. עם זאת, אמינותה של המפלגה נפגעה, מה שהוביל לקריאות לאסור את ה-AfD.
ההפגנות בסוף השבוע הזה מייצגות סנטימנט ציבורי הולך וגובר נגד עליית ה-AfD. המפלגה, שנוסדה בתחילה כקבוצה יורוסקפטית ב-2013, זכתה למשיכה משמעותית ונכנסה לבונדסטג הגרמני ב-2017. הסקרים האחרונים ממקמים את AfD במקום השני ברמה הלאומית עם כ-23% תמיכה, עלייה בולטת לעומת ה-10. 3% שקיבלה במהלך הבחירות הפדרליות הקודמות ב-2021.
במהלך השנה האחרונה, ה-AfD חווה הצלחות בבחירות המקומיות, וזכה במושבים בראשות העיר ובמועצות המחוז. הנוכחות הגוברת של המפלגה בבחירות למדינות, במיוחד במזרח גרמניה, שם תמיכתה היא החזקה ביותר, עוררה דאגה בקרב אזרחים ופוליטיקאים גרמנים כאחד.
הכעס הנרחב שהצית דו"ח Correctiv הצית מחדש את הדיון סביב איסור אפשרי על ה-AfD. דרישה זו זכתה להד בקרב הירוקים בגרמניה, כאשר סניף ברנדנבורג הצביע בעד המשך פעולה כזו כדי למנוע את עלייתה של "ממשלה פשיסטית חדשה בגרמניה. "עם זאת, המתנגדים טוענים שהאיסור יהיה תהליך ממושך ולא וודאי, שעלול לשמש פלטפורמה ל-AfD להציג את עצמו כקורבן.
נבחרי ציבור ממספר מפלגות פוליטיות, כולל הקנצלר אולף שולץ, הביעו את תמיכתם בהפגנות. שולץ ציין בהצהרת הסרטון השבועית שלו כי ההפגנות הקרובות ברחבי גרמניה הן סמל חשוב "למען הדמוקרטיה שלנו ונגד הקיצוניות הימנית. " פרידריך מרץ, מנהיג המרכז-ימין הנוצרים-דמוקרטים, הוסיף כי גודלן והנחישותן של ההפגנות מוכיחות כי הגרמנים "מתנגדים לכל צורה של שנאה, נגד הסתה ונגד שכחת ההיסטוריה. "
השפעת ההפגנות חורגת מעבר למעגלים הפוליטיים, שכן דמויות בולטות מהספורט, הבידור והעסקים הביעו תמיכה בהפגנות. מאמן הכדורגל של באיירן מינכן, תומאס טוכל, גינה בפומבי את הקיצוניות הימנית במהלך מסיבת עיתונאים, והדגיש את החשיבות של עמידה נגד אידיאולוגיות כאלה. טוכל הדגיש כי "לעולם לא יהיו יותר מדי קולות" המתבטאים נגד שנאה וקיצוניות.
ההפגנות המתמשכות בגרמניה משמשות עדות רבת עוצמה להתנגדות הגוברת לימין הקיצוני ולמחויבות נחרצת לשמירה על ערכים דמוקרטיים. כאשר אזרחים מתאחדים ברחבי המדינה, ברור שהם נחושים להגן על עקרונות הסובלנות, ההכללה וההרמוניה החברתית.