לאחר הפסקה של שנתיים, ה-Rideau Canal Skateway האהוב בקנדה, משטח ההחלקה על הקרח הטבעי הגדול בעולם, אמור לפתוח שוב את שעריו הכפורים ביום ראשון בבוקר. ועדת ההון הלאומית (NCC) הודיעה כי חובבי החלקה יכולים שוב להתענג על הריגוש שבגלישה לאורך ה-7. 8 ק"מ (4. 9 מייל) מרחב קפוא של תעלת רידו, המהווה חלק מאתר מורשת עולמית של אונסק"ו באוטווה, בירת המדינה.
הגלגיליות של תעלת רידו, שמקבלת בברכה מחליקים כבר למעלה מחמישה עשורים, הפכה לאטרקציה אהובה עבור מקומיים ומבקרים כאחד במהלך החורפים הטיפוסיים של קנדה. עם זאת, בשנה שעברה, לראשונה, הסקייטוויי נותר סגור עקב מחסור בקרח. ה-NCC ייחס את הסגירה לחורף מתון שנגרם כתוצאה משינויי אקלים. היעדר תנאי קרח שימש תזכורת נוקבת להשפעה של שינויים סביבתיים על מסורות אהובות.
למד מהאתגרים שניצבו בפניהם בשנה הקודמת, מנכ"ל NCC, טובי נוסבאום, הביע תודה על טמפרטורות עונתיות נוספות השנה, שאפשרו את יישום האמצעים הדרושים כדי להבטיח את פתיחתו מחדש של הסקייטוויי. בעוד קטע קטן יותר של 1 בלבד. 9 קילומטרים, המשתרעים בין נקודות הגישה של גשר פרטוריה ורחוב בנק, יהיו נגישים למחליקים בהתחלה, בכל זאת זה צעד משמעותי לקראת התענגות על ההנאות של החלקה על הקרח בחוץ.
פרוטוקולי הבטיחות המחמירים של ה-NCC מכתיבים שהגלישה יכולה להיפתח רק לאחר שהקרח מגיע לעובי מינימלי של 12 אינץ' (30 ס"מ). כדי שזה יקרה, חייב להיות טווח טמפרטורות עקבי של מינוס 20 צלזיוס עד מינוס 10 צלזיוס (מינוס 4 עד 14 מעלות פרנהייט) במשך 10 עד 14 ימים רצופים.
מכיר בהשפעה ההולכת וגוברת של שינויי האקלים, ה-NCC ומועצת התקנים של קנדה הזמינו הערכת סיכוני שינויי אקלים המתמקדת במיוחד ב-Sketeway. ההערכה מבקשת להעריך כיצד שינויי האקלים עשויים להשפיע על האטרקציה האיקונית הזו. ממצאים ראשוניים מצביעים על כך שבתרחיש פליטות מתון, ה-NCC צריך להיערך לעונות עם פחות מ-40 ימים של תנאי החלקה אופטימליים בסביבות 50% מהזמן. זה מדגיש את הצורך באסטרטגיות הסתגלות כדי להבטיח את המשך ההנאה מהמסורת היקרה הזו.
כש-Rideau Canal Skateway מתכונן לקבל את פני המחליקים פעם נוספת, הוא משמש כתזכורת לאיזון העדין בין מסורת לטבע. למרות האתגרים שמציבים שינויי האקלים, הפתיחה מחדש של משטח החלקה על הקרח המפורסם הזה מציעה תקווה והזדמנות להעריך את יופיו של החורף, ומעודדת מבקרים ומקומיים לאמץ את הפלאים הייחודיים של הנופים הקפואים של קנדה.