Po dwuletniej przerwie ulubione kanadyjskie lodowisko Rideau Canal Skateway, największe na świecie naturalne lodowisko, w niedzielny poranek ponownie otworzy swoje mroźne bramy. Krajowa Komisja Stołeczna (NCC) ogłosiła, że miłośnicy jazdy na łyżwach mogą ponownie poczuć dreszczyk emocji związany z szybowaniem wzdłuż 7. 8 km (4. 15-kilometrowy) zamarznięty obszar Kanału Rideau, który stanowi część wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w Ottawie, stolicy kraju.
Skateway Rideau Canal, który gości łyżwiarzy od ponad pięćdziesięciu lat, stał się ulubioną atrakcją zarówno dla mieszkańców, jak i turystów podczas typowych dla Kanady mrożących krew w żyłach zim. Jednak w zeszłym roku po raz pierwszy kolejka pozostała zamknięta ze względu na brak lodu. NCC przypisał zamknięcie łagodnej zimie spowodowanej zmianami klimatycznymi. Brak warunków lodowych w przejmujący sposób przypomniał o wpływie zmian środowiskowych na ukochane tradycje.
Wyciągając wnioski z wyzwań stojących przed rokiem poprzednim, dyrektor generalny NCC, Tobi Nussbaum, wyraził wdzięczność za większą sezonowość temperatur w tym roku, co pozwoliło na wdrożenie niezbędnych środków zapewniających ponowne otwarcie skatewayu. Podczas gdy mniejsza część tylko 1. 9 kilometrów, rozciągających się pomiędzy mostem Pretoria a punktami dostępowymi przy Bank Street, będzie początkowo dostępnych dla łyżwiarzy, niemniej jednak jest to znaczący krok w kierunku czerpania radości z jazdy na łyżwach na świeżym powietrzu.
Rysowne protokoły bezpieczeństwa NCC stanowią, że tor można otworzyć dopiero wtedy, gdy lód osiągnie minimalną grubość 12 cali (30 cm). Aby tak się stało, musi panować stały zakres temperatur od minus 20 stopni Celsjusza do minus 10 stopni Celsjusza (od minus 4 do 14 stopni Fahrenheita) przez 10 do 14 kolejnych dni.
Uznając rosnący wpływ zmian klimatycznych, NCC i Kanadyjska Rada ds. Standardów zleciły przeprowadzenie oceny ryzyka związanego ze zmianami klimatycznymi, skupiając się szczególnie na skatewayu. Celem oceny jest sprawdzenie, w jaki sposób zmiany klimatyczne mogą wpłynąć na tę kultową atrakcję. Wstępne ustalenia wskazują, że w scenariuszu umiarkowanych emisji NCC powinno przygotować się na sezony, w których optymalne warunki do jazdy na łyżwach trwają krócej niż 40 dni w około 50% przypadków. Podkreśla potrzebę strategii adaptacyjnych, aby zapewnić ciągłe korzystanie z tej cenionej tradycji.
W miarę jak tor Rideau Canal Skateway przygotowuje się na ponowne przyjęcie łyżwiarzy, przypomina o delikatnej równowadze między tradycją a naturą. Pomimo wyzwań związanych ze zmianami klimatycznymi, ponowne otwarcie tego słynnego lodowiska daje nadzieję i możliwość docenienia piękna zimy, zachęcając gości i mieszkańców do podziwiania wyjątkowych cudów zamarzniętych krajobrazów Kanady.