Human Horizons Group Inc. , יצרנית רכב חשמלי סינית בולטת הידועה במותג הפרימיום HiPhi שלה, קיבלה לאחרונה את ההחלטה להשבית את הפעילות לתקופה של שישה חודשים לפחות. המהלך הזה מגיע על רקע האטה ניכרת בתעשיית הרכב החשמלי בסין, שם הצמיחה הצטמצמה עקב הידלדלות הביקוש של הצרכנים והסלמה של מתחי הסחר המשפיעים על סיכויי הייצוא.
החלטת החברה להפסיק את הייצור יושמה באופן פתאומי, כאשר החל מיום ראשון נאסר על העובדים להיכנס למפעל. לעובדים נמסר באמצעות תזכיר כי שכרם לחודש ינואר ישולם בסוף החודש, אך התשלומים הבאים מפברואר עד מרץ יהיו בשיעור מופחת של 70%. לאחר תקופה ראשונית זו, המשכורות יופחתו עוד יותר לשכר מינימום, מה שיסמן על מצב פיננסי מאתגר לחברה. בנוסף, הומלץ לעובדים המעוניינים לשמור על תרומותיהם לתכנית הביטוח הרפואי הלאומי להתפטר עד תאריך מוגדר, מה שמצביע על קשיים פוטנציאליים בעמידה בהתחייבויות לרווחה סוציאלית.
דיווחים המצביעים על עומס פיננסי על Human Horizons מסתובבים, עם טענות על סגירת חנויות בערים שונות ודחיית תשלומים לספקים. למרות האתגרים הללו, החברה הכחישה בעבר כל בעיה תפעולית. עם זאת, ההחלטה להפסיק את הפעילות והפעולות שננקטו לאחר מכן מצביעות על מצוקה חמורה יותר עבור יצרנית הרכב החשמלי המבטיחה פעם בסין.
הלחצים איתם מתמודדים Human Horizons משקפים את האתגרים הרחבים יותר העומדים בפני שחקנים קטנים יותר בשוק ה-EV התחרותי, שבו תחרות אינטנסיבית והתייבשות סובסידיות הובילו לאיחוד משמעותי של שחקני התעשייה. עם ירידה משמעותית במספר יצרני EV הרשומים בסין בשנים האחרונות, חברות רבות נאלצו לצאת מהשוק לחלוטין. למרות הצעת דגמי EV במחיר של בין 339,000 יואן ל-570,000 יואן, נתוני המכירות של Human Horizons נותרו צנועים, עם פחות מ-8,000 כלי רכב שנמכרו ב-2023.
אי הוודאות הפיננסית סביב Human Horizons מעלה גם שאלות לגבי כדאיות הסכם שיתוף פעולה משמעותי שנכרתה עם משרד ההשקעות של ערב הסעודית. ה-5 דולר. עסקה בהיקף של 6 מיליארד דולר, שנחתמה ביוני אשתקד, נועדה להקל על מאמצים משותפים בפיתוח, ייצור ומכירה של כלי רכב חשמליים. עם זאת, עם האתגרים הנוכחיים של החברה, עתידה של שותפות זו והמסלול הכולל של החברה נותרים לא ברורים.