במהלך מדיני אסטרטגי, אסיף עלי זרדרי מבטיח כהונה שנייה כנשיא פקיסטן, בתמיכתם של בעלי בריתו של ראש הממשלה שהבז שריף. במהלך תהליך ההצבעה, זרדארי גרף 411 קולות, והביס באופן מכריע את המועמד שהועלה על ידי המנהיג לשעבר הכלוא עמראן חאן, שקיבל 181 קולות בלבד. תוצאת בחירות זו מסמנת את המשך ברית פוליטית ארוכת שנים בין זרדרי ושריף ומדגישה את השפעתם בנוף הפוליטי הפקיסטני.
הנשיאות בפקיסטן היא בעיקרה טקסית, אבל זרדרי, פוליטיקאי ותיק, הוכיח את יכולתו להפעיל כוח משמעותי מאחורי הקלעים. לאחר שכבר פשט את עמדת רוב המעצמות הפורמליות במהלך כהונתו הקודמת לנשיאות ב-2009, חזרתו של זרדרי לתפקיד מסמלת המשך פוטנציאלי לתפקידו המשפיע בעיצוב החלטות ובריתות פוליטיות במדינה.
מפלגת העמים הפקיסטן של זרדרי (PPP), הקבוצה השלישית בגודלה באסיפה הלאומית, חתמה על הסכם לתמוך בשאריף כראש ממשלה לאחר הבחירות בפברואר. עם זאת, ה-PPP בחרה שלא להצטרף לקבינט של שריף, מה שהעלה חששות לגבי אי יציבות פוטנציאלית בממשלה החדשה. תצורה פוליטית זו עשויה להוביל לתרחיש שבו ממשלתו של שריף מסתמכת על תמיכה מה-PPP, ומשפיעה על החלטות מדיניות ורפורמות מפתח.
אנליסטים מאמינים כי בחירתו מחדש של זרדרי לנשיא מגבשת את מעמדו במבנה הכוח של פקיסטן, כאשר ממשלתו של שריף עשויה להיות מחויבת לאינטרסים של ה-PPP. הדינמיקה הזו עלולה לסבך את תוכניותיו של שריף להבטיח הלוואות משמעותיות מקרן המטבע הבינלאומית וליישם את הרפורמות הנדרשות לייצוב כלכלת המדינה. ההתנגדות של ה-PPP לצעדי רפורמה מסוימים של קרן המטבע הבינלאומית, כמו הפרטת מפעלים בניהול המדינה, עשויה לסבך עוד יותר את המצב.
כאשר זרדרי יוצא לכהונתו השנייה כנשיא, ההתמקדות שלו נותרה בשיתוף פעולה עם ראש הממשלה שריף כדי להתמודד עם האתגרים הכלכליים העומדים בפני פקיסטן. המוניטין של זרדרי כמפעיל פוליטי מיומן, שמושחז לאורך שנים של ניווט בנוף הפוליטי המורכב של פקיסטן, ממצב אותו כשחקן מפתח בעיצוב הכיוון העתידי של המדינה. הזמן יגיד כיצד הברית המחודשת הזו בין זרדרי לשריף תתפתח ומשפיעה על הנוף הפוליטי והכלכלי של פקיסטן בחודשים הבאים.