בתפנית מפתיעה של האירועים, חוסה ראול מולינו הבטיח את הניצחון בבחירות לנשיאות בפנמה עם תמיכה גורפת מצד הבוחרים, מה שסימן קאמבק פוליטי מדהים. שר הביטחון לשעבר נכנס להחליף את בעל בריתו, הנשיא לשעבר ריקרדו מרטינלי, בקלפי לאחר שמרטינלי נפסל עקב הרשעה בהלבנת הון. למרות הביקורת כבובה פוטנציאלית של מרטינלי, מולינו יצא מנצח, וגרף כ-34% מהקולות במרוץ מקרב.
לאורך הקמפיין, מרטינלי מילא תפקיד מכריע בגיוס תמיכה במולינו משגרירות ניקרגואה בפנמה, שם ביקש מקלט. הדינמיקה הייחודית הזו הוסיפה רובד של מורכבות לתהליך הבחירות, כאשר רבים ראו במולינו נציג של הנשיא לשעבר הפופולרי. שיתוף הפעולה הלא שגרתי של הצמד הרים גבות אך בסופו של דבר הוכיח את עצמו בהצלחה בהבטחת הניצחון של מולינו.
כנשיאה הנבחר של פנמה, מולינו מתמודד עם מגוון אתגרים דחופים, כולל ייצוב כלכלי, פיצוח שחיתות ובנייה מחדש של אמון הציבור בממשלה. עמדתו הפרו-עסקית והבטחותיו להשקעה בתשתיות מאותתות על גישה פרואקטיבית להחייאת כלכלת המדינה וליצירת הזדמנויות לצמיחה. בנוסף, מולינו התחייב לטפל בנושאים חברתיים, כמו אי שוויון בהכנסה וביטחון הציבור, כדי לשפר את הרווחה הכללית של תושבי פנמה.
אחת המשימות המיידיות של מולינו תהיה לפתור את המחלוקת סביב מכרה קוברה פנמה, נכס כלכלי מרכזי שנסגר בעקבות סכסוך משפטי עם חברת כרייה קנדית. לתוצאות המחלוקת הזו יהיו השלכות משמעותיות על התחזית הכלכלית של פנמה ועל הטיפול בהשקעות זרות במדינה. יתר על כן, מולינו יצטרך לנווט באתגרים הקשורים למערכת קרנות הפנסיה, ניהול החוב הציבורי ודאגות סביבתיות שהודגשו על ידי המחאות האחרונות.
בתוך הסוגיות המורכבות הללו, מנהיגותו של מולינו תיבדק בקפידה על יכולתו לעמוד בהבטחות הקמפיין ולבצע רפורמות משמעותיות. הטיפול של הממשל החדש בתעלת פנמה, מדיניות ההגירה ושקיפות הממשל יהיו גם במעקב צמוד על ידי מחזיקי עניין מקומיים ובינלאומיים כאחד. בעוד פנמה מתכוננת לפרק חדש בהנהגתו של מולינו, האומה מסתכלת לעבר עתיד המאופיין בקידמה, יציבות וממשל כולל.