שיתוף הפעולה בין Moderna ו-Merk הניב תוצאות מרגשות במאבק בסרטן העור, במיוחד בחולים עם מלנומה. במחקר שנערך לאחרונה באמצע שלב שבו השתתפו 157 חולים, השילוב של חיסון הסרטן שלהם עם הטיפול הנפוץ Keytruda הוכיח שיפורים משמעותיים בשיעורי ההישרדות וביעילות ארוכת הטווח.
נתונים מפורטים מהניסוי גילו כי לאחר שנתיים וחצי, חולי מלנומה שקיבלו את שילוב החיסון נגד סרטן הציגו שיעור הישרדות כללי מרשים של 96%, שעבר את ה-90. שיעור של 2% נצפה בחולים שטופלו ב-Keytruda בלבד. יתר על כן, כ-75% מהחולים בשילוב החיסון חוו הישרדות ללא הישנות, עלייה ניכרת בהשוואה ל-55. 6% בקבוצת Keytruda בלבד.
ממצאי המחקר לא רק מדגישים את יעילות החיסון אלא גם מדגישים את עמידותו בטיפול במלנומה. דוח קודם בדצמבר כבר הראה ירידה של 49% בסיכון להישנות או למוות בקרב חולים בשילוב החיסון לעומת אלו שקיבלו Keytruda בלבד, עם תקופת מעקב חציונית של כמעט שלוש שנים.
השותפות בין Merck ומודרנה, שראשיתה ב-2016, מייצגת דוגמה מבטיחה לשימוש בטכנולוגיית חיסון mRNA חדשנית כדי לרתום את המערכת החיסונית לטיפול ממוקד בסרטן. החברות מתקדמות כעת עם מחקר בשלב מאוחר כדי לחקור עוד יותר את הפוטנציאל של שילוב החיסון והקיטרודה שלהן, המציע תקווה לתוצאות טובות יותר בחולי מלנומה המתקדמים קדימה.