באירוע מדהים וחסר תקדים, התקיעה ההמונית הגדולה ביותר של דולפינים בהיסטוריה של ארצות הברית התרחשה מול חופי קייפ קוד בחודש שעבר. באישור ההערכות הקודמות, סקירה אחרונה של נתונים ותמונות אוויר על ידי הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים גילתה כי 146 דולפינים מדהימים היו מעורבים בתקרית ליד Wellfleet, מסצ'וסטס, שהחלה ב-28 ביוני.
ממוקמים על הזרוע הצפון-מזרחית של קייפ קוד, הדולפינים נמצאו תקועים בשטחי הבוץ הרדודים של Wellfleet, במיוחד באזור המכונה "המעיים" באי הגדול בנהר הרינג. בעוד מאמצי החילוץ הצליחו להציל 102 מהדולפינים, מה שסימן שיעור הישרדות יוצא דופן של 70%, למרבה הצער נאלצו להרדים שבעה דולפינים ו-37 מתו באופן טבעי במהלך התקיעה.
המצילים התמודדו עם אתגרים רבים בשל מספרם העצום של הדולפינים, גודלם, השטח העצום בו הם היו פרוסים, תנאי הבוץ הקשים ומורכבות ההגעה אליהם. למרות המכשולים הללו, עד ה-8 ביולי, למעלה מ-100 דולפינים הוחזרו בהצלחה למים עמוקים יותר, עם תגי מעקב לוויינים המראים אותם שוחים בבטחה מהחוף.
התפתחות משמחת הגיעה כאשר דיווחים מכלי צפייה בלווייתנים חשפו שחלק מהדולפינים שחולצו, שזוהו על ידי סימונים זמניים, נראו כעת שוחים לצד מאות מחבריהם הדולפינים, הרחק מאתר התקיעה. תמונה זו הביאה שמחה למחלצים, והדגישה את התוצאה המוצלחת של מאמציהם.
יש לציין שבעוד תקריות קודמות בהוואי ובפלורידה קיז הראו מיני דולפינים חגים במים רדודים, קנה המידה של התקיעה האחרונה הזו בקייפ קוד קובע שיא חדש למספר הגבוה ביותר של דולפינים שחופו ביחידה אחת. קייפ קוד, עם רצועת החוף שלו באורך 12 קילומטרים, הפכה למרבה הצער לנקודה חמה עבור תקיפות דולפינים, הרבה יותר מכל מקום אחר בעולם. למרות האתגרים העומדים בפניהם, המצילים המסורים ממשיכים בעבודתם החיונית כדי להבטיח את שלומם ורווחתם של היצורים הימיים המלכותיים הללו.
77778px;">