בהתפתחות משמעותית, מנצ'סטר סיטי יצאה מנצחת חלקית בהתנגשות שלה עם הפרמייר ליג על עסקאות חסות, הידועות בשם Associated Party Transactions (APT). ועדת בוררות פרסמה פסק דין השופך אור על האופי המורכב של תקנות APT, וחושף גם ניצחונות וגם תבוסות למועדון הכדורגל.
הפרמייר ליג, למרות שניסתה לצייר את הפסיקה באור חיובי, התמודדה עם כישלונות כשהפאנל הגיע למסקנה שהיבטים מסוימים של חוקי ה-APT של הליגה מפרים את חוקי התחרות הבריטיים. יתרה מכך, נמצא כי למועדונים נשללה באופן לא הוגן האפשרות לספק מידע על נתונים מכריעים שנלקחו בחשבון בתהליך קבלת ההחלטות.
סיטי, בבעלות אינטרסים של אבו דאבי, טענה כי ליגת העל פנתה אליהם בצורה לא הוגנת, והפאנל הסכים בנקודות מסוימות. טענות המועדון נתמכו שכן בית הדין קבע כי הכללים אינם צודקים מבחינה מבנית ותפעולית, במיוחד בהחלתם כלפי סיטי. יש לציין שהחריגה של הלוואות בעלים מהתקנות הודגשה כמפלה, והעדיפה מועדונים מסוימים על פני אחרים.
בעוד שסיטי חגגה היבטים של פסק הדין לטובתה, הפרמיירליג טענה שרוב האתגרים שהציב המועדון נדחו. הליגה הדגישה את נחיצות הכללים לשמירה על בקרות פיננסיות אך הכירה בצורך בהגינות פרוצדורלית ביישומם.
המאבקים המשפטיים של סיטי מול ליגת העל רחוקים מלהסתיים, שכן דיון נפרד בהפרות לכאורה של המועדון של התקנות הפיננסיות נמשך. לתוצאות החקירה המתמשכת הזו מחכים בקוצר רוח, עם השלכות אפשריות על עונת הכדורגל הנוכחית.
החלטת הפאנל לא כוונה ספציפית למועדונים מאזור המפרץ, והבהירה כי כללי ה-APT נועדו לחול באופן אוניברסלי. עדויות של עדים ממועדונים שונים הדגישו את המורכבות וההשלכות של התקנות, עם נקודות מבט שונות לגבי השפעתם על התחרות בליגה.
כאשר מנצ'סטר סיטי מנווטת את האתגרים המשפטיים הללו, עולם הכדורגל עוקב מקרוב, ממתין להתפתחויות נוספות בהתנגשות עתירת ההימור בין המועדון לליגת העל.
6667px;">