באירוע חשוב ביום רביעי, בולגריה ורומניה ביטלו רשמית את הפיקוח על הגבולות היבשתיים כדי להפוך לחברות מלאות באזור המסע החופשי שנגן של האיחוד האירופי. האירוע החגיגי התקיים במעבר חצייה סמוך לעיירה הבולגרית רוסה, כאשר זיקוקים מאירים את השמיים כאשר שרי הפנים של שתי המדינות הרימו מחסום על גשר הידידות המשתרע על נהר הדנובה.
ראש ממשלת בולגריה, דימיטר גלבצ'וב, בירך על האירוע כהיסטורי, והדגיש את חופש התנועה החדש שאזרחים ייהנו ממנו כעת מיוון לפינלנד, וכל הדרך לפורטוגל. נקודת המעבר בנהר הדנובה חיונית לסחר בינלאומי, והסרת ביקורת הגבולות צפויה להקל על צווארי בקבוק ולהקל על מעבר חלק יותר.
בעוד שהבדיקות על נסיעות אוויריות וים מבולגריה ורומניה הוסרו במרץ 2024, הבדיקות היבשתיות נמשכו עד לאחרונה כאשר אוסטריה חזרה בה מהווטו שלה, בטענה לחששות לגבי הגירה לא סדירה. אזור שנגן, שיזם בשנת 1985 עם ביטול ביקורת הגבולות בין צרפת, גרמניה, בלגיה, הולנד ולוקסמבורג, התרחב כעת וכולל 25 מתוך 27 המדינות החברות באיחוד האירופי, יחד עם איסלנד, ליכטנשטיין, נורבגיה ושוויץ.
התפתחות זו מסמנת צעד משמעותי לקראת אינטגרציה ושיתוף פעולה בתוך האיחוד האירופי, תוך טיפוח קישוריות ואחדות רבה יותר בין מדינות אירופה. למרות האתגרים והפערים המתמשכים, הרחבת מרחב שנגן משקפת מחויבות לערכים משותפים של פתיחות, שיתוף פעולה ותנועה חופשית מעבר לגבולות. אירלנד וקפריסין נותרו מחוץ לאזור שנגן, מה שמגדיר את גבולות הנוף האירופי המתפתח הזה.
6667px;">