בפיתוח ציוני דרך, U. שִׁפּוּס משרד המשפטים הודיע ביום שישי כי היא הגיעה להסכם ראשוני עם בואינג, ובכך למעשה מאפשרת לענקית התעופה לעקוף את התביעה הפלילית בקשר להתרסקויות הטרגיות של 737 מטוס מקסימום שטענו 346 נפשות. העסקה מציינת ניצחון משמעותי עבור בואינג, ומאפשרת לחברה להימלט מהסטיגמה של תווית עבריין מורשע. עם זאת, זה מכה את המשפחות האבלות שאיבדו את יקיריהם בהתרסקויות והיו תומכים בלהט לתביעה של U. שִׁפּוּס יצרן מטוסים.
בתנאי ההסכם, בואינג התחייב לתרום 444 דולר נוספים. 5 מיליון לקרן שהוקמה לקורבנות התרסקות, ומאפשרת חלוקה שווה של פיצויים לכל קורבן. בנוסף לכל זה, 243 דולר נוספים. 6 מיליון קנס יוטלו על החברה. התחייבויות פיננסיות אלה מהוות חלק מסך התשלום של בואינג העולה על 1 $. מיליארד, המקיף עונשים ותשלומי פיצוי עבור המשפחות שנפגעו.
משרד המשפטים צופה לסיים את ההסכם הכתוב עם בואינג בסוף השבוע הקרוב. ראוי לציין כי ההסכם יפטר את בואינג מפיקוח על ידי צג עצמאי - סטייה מהתנאים הקודמים שהוסכמו. כחלק מההתיישבות, בואינג מחויב להשקיע 455 מיליון דולר נוספים לביצוע פרוטוקולי הציות, הבטיחות והאיכות שלה.
תוך הדגשת הצורך בשיפור המתמשך של בואינג בתאימות נגד הונאה ובפרקטיקות אתיות, הדגיש משרד המשפטים את חשיבות ההחלטה כתוצאה הוגנת ומועילה ביותר. ההסכם מסמל ציר הרחק מההסכם הקודם של בואינג להודות באשמה באשמת קונספירציה של הונאה פלילית. שינוי זה בתנוחה עוקב אחר פיטוריו של השופט על הסכם הטיעון הראשוני בדצמבר.
למרות ההמולה הרגולטורית, בואינג נותרה איתנה במחויבותו לתקן עבירות בעבר ולהתפתח את המסגרת המבצעית שלה. עמידה של החברה לתנאי ההסדר - מרכיב מפתח בהם כרוך בגיוס יועץ ציות עצמאי - יהיה במעקב מקרוב על מנת להבטיח דבקות מתמשכת בסטנדרטים חוקיים ואתיים.
בתגובה להסכם, בואינג נמנע מההערה המיידית, ככל הנראה כדי לאפשר פורמליזציה של התנאים עם משרד המשפטים. העסקה תשלול את הצורך במשפט מתוכנן ב- 23 ביוני, ותבטל את הסיכוי המתקרב להסתבכות משפטית ליצרן המטוסים המעורער.
בעקבות הבדיקה המוגברת של מינהל התעופה הפדרלי מאז חירום בטיסה שנערך לאחרונה בטיסה הכולל מטוס בואינג מקס 9, החברה נאלצה לכייל מחדש את תהליכי הייצור שלה, כאשר התפוקה מכוסה כעת ב 38 מטוסים בחודש. אמון הציבור במחויבותו של בואינג לרפורמה מערכתית ותאימות רגולטורית נותרה מוקד בעקבות ההתנחלות המרכזית הזו.