מפלגת האופוזיציה הסוציאליסטית האוסטרית בחרה בהנס פיטר דוסקוזיל כמנהיגה החדש, בעקבות מרוץ מנהיגות סוער. כמושל מדינת בורגנלנד, דוסקוזיל הבטיח להתמקד במתן פתרונות לבעיות יומיומיות, כולל שיפור הגישה לשירותי בריאות והגברת סיכויי בעלות על בתים, תוך מאבק באינטרסים של החברה.
אחד מסדרי העדיפויות המרכזיים של המפלגה יהיה הגנה על העובדים מפני השפעת האינפלציה, שהיא מהגבוהות בגוש היורו, בין היתר בשל חלוקת מסמכים ממשלתיים כדי לקזז עלויות אנרגיה גבוהות יותר. דוסקוזיל תצטרך לתת מענה גם לשוק הנכסים הגואה, כאשר מחירי הדירות עלו ב-77% בעשור האחרון, לפי נתוני הבנק המרכזי.
דוסקוזיל היה מבקר גלוי של ההגירה והוא יחפש להפוך את הירידה בתמיכה במפלגה, מה שהותיר אותם בסקרים האחרונים עם מפלגת העם של הקנצלר קרל נהאמר, שניהם מתמודדים על המקום השני אחרי הרחוקים. עם זאת, הוא יצטרך תחילה לאחד את השורות שלו לאחר קרב מנהיגות מבולגן.
דוסקוזיל זכה בסקר קש בקרב חברות המפלגה במאי בפער מצומצם, מה שהוביל להתפטרותה של קודמתו פמלה רנדי-וגנר. הוא ניצח שני מתחרים, כולל אנדריאס בבלר, סוציאליסט עז וראש עירייה קטנה שהתגלה כמועמד שלישי בלתי סביר במירוץ להנהגה, עם רוב של 53% בקונגרס המפלגה.
הסוציאליסטים היו מחוץ לממשלה מאז 2017 ולא הצליחו לנצל את חוסר שביעות הרצון הגובר על עליית המחירים ושורה של פרשיות שחיתות ממשלתיות. הבחירות לפרלמנט מתקיימות במחצית השנייה של 2024, ומפלגת החירות, שביקרה את הסנקציות נגד מדיניות החיסונים הנוקשה של רוסיה ואוסטריה במהלך מגיפת קוביד, מובילה כיום את הסקרים עם גיבוי של כ-28%. מפלגת העם השמרנית השלטת נאבקה להעלות את תמיכתה בעקבות הדחתו של הקנצלר לשעבר סבסטיאן קורץ בשל חקירות שחיתות ב-2021.
דוסקוזיל שלל ממשלת קואליציה פוטנציאלית עם מפלגת החירות או מפלגת העם, במקום זאת נשבע לנקוט במדיניות הגירה טובה יותר ולפתות בחזרה מצביעים שפנו לימין הרדיקלי. עם זאת, הסוציאליסטים יצטרכו להתמודד גם עם מפלגה קומוניסטית עולה, שהצליחה יותר בבחירות האזוריות האחרונות.