संघीय धोखाधड़ी के आरोप में घिरे रिपब्लिकन कांग्रेसी जॉर्ज सैंटोस को एक न्यायाधीश द्वारा अमेरिकी राजधानी के बाहर एक बड़े क्षेत्र में घूमने के लिए अतिरिक्त स्वतंत्रता दी गई है। अमेरिकी मजिस्ट्रेट न्यायाधीश ऐनी शील्ड्स ने सैंटोस पर लगाए गए मौजूदा प्रतिबंधों को संशोधित करने पर सहमति व्यक्त की है, जिन्हें पहले न्यूयॉर्क शहर, लॉन्ग आइलैंड और कोलंबिया जिले में रहना आवश्यक था। अपने $500,000 के बांड के तहत, सैंटोस को अदालत के अधिकारियों को पूर्व सूचना के साथ महाद्वीपीय अमेरिका के भीतर यात्रा करने की अनुमति दी गई थी। हालाँकि, नए फैसले के तहत, सैंटोस अब पूर्व अनुमति के बिना राजधानी के 30 मील के दायरे में घूम सकता है।
सैंटोस की स्वतंत्रता का विस्तार करने का निर्णय उनके वकील, जोसेफ मरे द्वारा, भोजन, खरीदारी, बैठकों में भाग लेने जैसी विभिन्न नियमित गतिविधियों के लिए कोलंबिया जिले के बाहर यात्रा करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए संशोधन का अनुरोध करने के बाद आया है। मरे ने तर्क दिया कि कोलंबिया जिले के छोटे भौगोलिक क्षेत्र को देखते हुए, सैंटोस के लिए क्षेत्र के निवासियों और पेशेवरों द्वारा आनंदित इन सामान्य और प्रथागत कार्यों में शामिल होने के लिए लचीलापन होना आवश्यक था।
34 वर्षीय कांग्रेसी सैंटोस पर वायर धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के गंभीर आरोप हैं, दोषी पाए जाने पर 20 साल तक की जेल की सज़ा हो सकती है। हालाँकि, यह संभावना है कि संघीय सजा दिशानिर्देशों के तहत सैंटोस की वास्तविक सजा काफी कम होगी। इस मामले पर ब्रुकलिन अमेरिकी अटॉर्नी ब्रेओन पीस द्वारा मुकदमा चलाया जा रहा है, जिनके कार्यालय ने हालिया यात्रा अनुरोध पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।
चल रही कानूनी लड़ाई के बावजूद, सैंटोस के पास अब पहले से प्रतिबंधित क्षेत्रों से आगे बढ़ने का अवसर है, जिससे वह अमेरिकी राजधानी के आसपास व्यापक गतिविधियों में शामिल होने में सक्षम हो जाएगा।