रोमांचक और वीएआर से भरे मैच में, रियल मैड्रिड ने अविश्वसनीय वापसी करते हुए लालिगा में तालिका में सबसे निचले पायदान पर चल रहे अल्मेरिया के खिलाफ 3-2 से जीत हासिल की। मैच दोनों पक्षों के लिए विवाद और हताशा से भरा था, लेकिन अंततः स्टॉपेज टाइम के नौवें मिनट में दानी कार्वाजल की देर से की गई स्ट्राइक ने रियल मैड्रिड की जीत पक्की कर दी और उन्हें 51 अंकों के साथ लालिगा स्टैंडिंग के शीर्ष पर पहुंचा दिया।
मैच की शुरुआत चौंकाने वाली रही, जब अल्मेरिया ने पहले ही मिनट में लार्गी रमज़ानी के गोल की मदद से शुरुआती बढ़त ले ली। रियल मैड्रिड के लिए हालात बद से बदतर होते चले गए जब एडगर गोंजालेज ने दूर से शानदार वॉली लगाकर अल्मेरिया को दो गोल की बढ़त दिला दी। रियल मैड्रिड को पहले हाफ में अपनी लय हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लक्ष्य पर एक भी शॉट रिकॉर्ड करने में असफल रहा और उनके मैनेजर कार्लो एंसेलोटी काफी निराश दिखे।
हाफ़टाइम ब्रेक के दौरान, एन्सेलोटी ने अपनी टीम में कुछ ऊर्जा और तत्परता लाने की कोशिश में अपनी शुरुआती लाइनअप में तीन बदलाव किए। विनीसियस जूनियर और जूड बेलिंगहैम का परिचय महत्वपूर्ण साबित हुआ क्योंकि रियल मैड्रिड ने वापसी करना शुरू कर दिया। 56वें मिनट में, रियल मैड्रिड के घाटे को कम करने के लिए बेलिंगहैम ने लंबी वीएआर जांच के बाद पेनल्टी को गोल में बदल दिया, हालांकि यह एक विवादास्पद पेनल्टी थी।
हालांकि, मैच पर VAR विवाद का साया बना रहा. एक और लंबी VAR जांच के बाद अल्मेरिया का सर्जियो अरीबास गोल अस्वीकार कर दिया गया, रेफरी फ्रांसिस्को मेसो ने गोल के निर्माण में उल्लंघन का फैसला सुनाया। जैसे-जैसे निर्णय कठोर होता गया, निराशाएँ बढ़ती गईं, अल्मेरिया के खिलाड़ियों और प्रबंधक, असियर गैरिटानो ने अधिकारियों के प्रति अपना गुस्सा व्यक्त किया।
रियल मैड्रिड ने भी VAR ड्रामा में अपनी अच्छी हिस्सेदारी का अनुभव किया। पांच मिनट बाद, मेसो ने शुरू में हैंडबॉल के लिए विनीसियस जूनियर के एक गोल को अस्वीकार कर दिया, केवल यह निर्धारित करने के बाद कि एक और VAR समीक्षा के बाद यह उसके कंधे से निकल गया था, गोल देने के लिए। इस फैसले से अल्मेरिया के खिलाड़ी और मैनेजर नाराज हो गए।
बिल्ड-अप में एक विवादास्पद ऑफसाइड के कारण बेलिंगहैम का भी एक गोल अस्वीकार कर दिया गया था, और वह एक्रोबेटिक सिज़र किक के साथ स्कोर करने के करीब आ गया था, लेकिन वह गोल करने से चूक गया। रियल मैड्रिड ने बराबरी के लिए दबाव बनाना जारी रखा और आखिरकार उनके प्रयास अतिरिक्त समय में सफल हो गए।
रेफ़री के प्रति अपनी शिकायतों के कारण अल्मेरिया के प्रबंधक गैरिटानो को कई बार चूकने और लाल कार्ड दिखाए जाने के बाद, बेलिंगहैम ने एक भीड़ भरे बॉक्स के अंदर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। उन्होंने कार्वाजल को एक पिनप्वाइंट क्रॉस दिया, जिसने सुदूर पोस्ट पर शांति से विजेता को टैप किया, जिससे रियल मैड्रिड के खिलाड़ियों और प्रशंसकों में जबरदस्त जश्न मनाया गया।
मैच ने दोनों पक्षों में तीव्र भावनाएं जगा दीं. अल्मेरिया के गोंज़ालो मेलेरो ने दावा किया कि उन्हें "लूट लिया गया" और कार्यवाहियां सभी सीमाओं से परे चली गईं। हालाँकि, रियल मैड्रिड के डिफेंडर कार्वाजल ने असहमति जताते हुए कहा कि शांति से विचार करने पर, निर्णय सही ढंग से लिए गए थे। उन्होंने प्रशंसकों के अटूट समर्थन के लिए उनका आभार भी व्यक्त किया।
अंत में, रियल मैड्रिड कड़ी मेहनत से जीत हासिल करने में कामयाब रहा, लेकिन यह मैच उस वीएआर विवाद के लिए याद किया जाएगा जिसने खेल पर ग्रहण लगा दिया। फिर भी, रियल मैड्रिड की वापसी ने उनके लचीलेपन और लड़ाई की भावना को प्रदर्शित किया, और वे अब खुद को लालिगा स्टैंडिंग में शीर्ष पर पाते हैं, अपनी खिताबी चुनौती जारी रखने के लिए तैयार हैं।