I en spännande och VAR-fylld match gjorde Real Madrid en otrolig comeback för att säkra en 3-2-seger mot botten av tabellen Almeria i LaLiga. Matchen präglades av kontroverser och frustration för båda sidor, men i slutändan var det ett sent slag från Dani Carvajal i den nionde minuten av stopptid som beseglade segern för Real Madrid och drev dem till toppen av LaLiga-tabellen med 51 poäng.
Matchen fick en chockerande start när Almeria tog en tidig ledning med Largie Ramazani som hittade nätmaskorna inom den första minuten. Det gick från dåligt till värre för Real Madrid när Edgar Gonzalez producerade en fantastisk volley från distans för att ge Almeria en fördel med två mål. Real Madrid kämpade för att hitta sin rytm i den första halvleken, misslyckades med att spela in ett enda skott på mål och lämnade deras manager, Carlo Ancelotti, uppenbart frustrerad.
Under halvtidsvilan gjorde Ancelotti tre ändringar i sin startuppställning i ett försök att injicera lite energi och brådska i hans lag. Introduktionen av Vinicius Jr och Jude Bellingham visade sig vara avgörande när Real Madrid började göra comeback. I den 56:e minuten omvandlade Bellingham en straff, om än diskutabel efter en långvarig VAR-kontroll, för att minska underläget för Real Madrid.
Men VAR-kontroversen fortsatte att överskugga matchen. Almeria fick ett Sergio Arribas-mål underkänt efter ytterligare en långvarig VAR-kontroll, där domaren Francisco Maeso bedömde en intrång i uppbyggnaden till målet. Frustrationen växte när beslutet verkade hårt, där Almerias spelare och manager, Asier Garitano, uttryckte sin ilska mot tjänstemännen.
Real Madrid upplevde också sin beskärda del av VAR-dramat. Fem minuter senare underkände Maeso först ett mål från Vinicius Jr för handboll, bara för att tilldela målet efter att ha fastställt att det hade hamnat från hans axel efter en annan VAR-granskning. Detta beslut fick Almerias spelare och manager att ryka.
Bellingham fick också ett mål som inte tillåts för en kontroversiell offside i uppbyggnaden, och han var nära att göra mål med en akrobatisk saxspark som knappt missade målet. Real Madrid fortsatte att trycka på för en kvittering, och deras ansträngningar gav slutligen resultat långt in i tilläggstiden.
Efter en serie nästan missar och ett rött kort för Almeria-tränaren Garitano på grund av hans klagomål mot domaren, visade Bellingham sin briljans i en fullsatt box. Han levererade ett exakt kryss till Carvajal, som lugnt knackade in vinnaren vid bortre stolpen, vilket utlöste vilda firanden från Real Madrids spelare och fans.
Matchen väckte starka känslor från båda håll. Almerias Gonzalo Melero hävdade att de hade blivit "rånade" och att tjänstgöringen gick över alla gränser. Real Madrids försvarare Carvajal höll dock inte med och påstod att vid lugn eftertanke var besluten korrekta. Han uttryckte också tacksamhet mot fansen för deras orubbliga stöd.
Till slut lyckades Real Madrid säkra en hårt tillkämpad seger, men matchen kommer att bli ihågkommen för VAR-kontroversen som överskuggade spelet. Ändå visade Real Madrids comeback deras motståndskraft och kämparanda, och de befinner sig nu i toppen av LaLiga-tabellen, redo att fortsätta sin titelutmaning.