Con una piega agghiacciante degli eventi, le temperature nel Regno Unito sono scese fino a raggiungere i -18 gradi gelidi. 7°C venerdì sera, segnando la temperatura notturna di gennaio più fredda degli ultimi 15 anni. Altnaharra, situata nella parte settentrionale delle Highlands, ha sopportato il peso maggiore dell’ondata di freddo, registrando la temperatura gelida che ha fatto venire i brividi in tutto il paese.
Il Met Office ha confermato che questa è stata la notte di gennaio più fredda dal 2010, un anno in cui la colonnina di mercurio è scesa sotto i meno 15°C più volte, con Altnaharra che ha registrato un minimo sbalorditivo di meno 22°C. 3C l'8 gennaio. Mentre la morsa ghiacciata dell’inverno si rafforzava, anche altre regioni hanno sperimentato temperature sotto lo zero, con Shap in Cumbria che è crollato a meno 11°C e Heathrow che ha registrato meno 5°C.
Queste temperature agghiaccianti sono ben lontane dai minimi medi di questo periodo dell'anno, con la Scozia settentrionale che in genere raggiunge lo 0. 3C e l'Inghilterra in bilico a 1. 5C a 1. 6°C nel cuore della notte. Con l’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) che ha esteso l’allerta sanitaria per il freddo fino a martedì, le preoccupazioni per l’impatto sulle popolazioni vulnerabili, in particolare quelle di età pari o superiore a 65 anni o con condizioni di salute, sono aumentate.
La meteorologa Zoe Hutin del Met Office ha avvertito che sabato notte dovrebbe essere altrettanto gelido, con temperature che scenderanno sotto lo zero nelle zone orientali. Tuttavia, un barlume di speranza brilla all’orizzonte poiché si prevede che le temperature aumenteranno gradualmente da domenica a lunedì, fornendo un po’ di tregua al freddo implacabile.
Guardando alla prossima settimana, Hutin ha sottolineato che il Regno Unito si aspetta un periodo più mite, anche se le temperature rimarranno al di sotto della media. Nonostante la prolungata serie di freddi, ha notato che l’attuale ondata di freddo è stata più prolungata e grave rispetto agli anni precedenti, con ogni notte che diventa progressivamente più fredda.
Mentre il Regno Unito resiste a questo gelido assalto, la promessa di giornate leggermente più calde a venire offre un faro di tregua dal freddo pungente che ha attanagliato la nazione.
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