Man mano che la stagione degli uragani dell'Atlantico del 2025 incombe, le preoccupazioni stanno aumentando la riduzione della formazione per i gestori di emergenze statali e locali intrapresi dagli U. S. Federal Emergency Management Agency (FEMA). I rapporti indicano che la FEMA ha ridimensionato in modo significativo i suoi programmi di allenamento per i gestori di emergenza, lasciando potenzialmente le comunità vulnerabili in tempesta mal preparate a gestire le conseguenze degli uragani.
Con i meteorologi che prevedono una stagione degli uragani sopra la media con 17 tempeste tropicali e nove uragani, la mancanza di supporto alla formazione federale potrebbe avere gravi implicazioni per la prontezza e gli sforzi di risposta. L'ex capo della FEMA Deanne Criswell ha sottolineato l'importanza di mantenere i gestori di emergenza informati sugli ultimi strumenti e risorse per prepararsi efficacemente e rispondere alle tempeste in arrivo.
I tagli alla formazione arrivano a seguito della significativa riduzione del personale della FEMA, con circa un terzo dei dipendenti a tempo pieno che si lascia andare o optare per gli incentivi a smettere dall'amministrazione del presidente Donald Trump. La direzione per ridimensionare la FEMA e spostare le sue funzioni agli Stati ha portato a una diminuzione dei seminari di persona e delle presentazioni tipicamente condotte dal National Hurricane Program della FEMA e dal National Hurricane Center. Queste sessioni svolgono un ruolo cruciale nella condivisione di dati aggiornati sulla modellizzazione degli uragani, nel miglioramento del coordinamento tra funzionari federali, statali e locali e rivedere le misure di preparazione alle catastrofi.
Nonostante il passaggio alle sessioni di formazione online, i funzionari della gestione delle emergenze negli stati soggetti a uragani come la Carolina del Nord e la Louisiana hanno rassicurato di avere addestratori certificati FEMA in grado di guidare la formazione di persona. Tuttavia, l'efficacia della formazione virtuale rispetto alle sessioni di persona rimane una preoccupazione, come evidenziato da Steve Still, il direttore di emergenza per la contea di New Hanover nella Carolina del Nord.
Oltre alle tagli di allenamento, la FEMA ha imposto restrizioni di viaggio al suo personale da febbraio, escludendo i viaggi non relativi ai disastri e richiedendo l'approvazione per gli impegni di conversazione. Ciò ha portato alla cancellazione di alcune sessioni di formazione e presentazioni, con poche richieste di conversazione. La restrizione ha persino influito sugli eventi chiave come la National Hurricane Conference di April, in cui le sessioni guidate dalla FEMA che forniscono una guida critica di evacuazione dovevano essere annullate a causa dell'indisponibilità del personale.
John Wilson, presidente della National Hurricane Conference, ha espresso sgomento per l'assenza di personaggi chiave come il direttore del National Hurricane Center all'evento a causa delle restrizioni di viaggio. Le preoccupazioni sono state sollevate da Lynn Budd, presidente della National Emergency Management Association, sulla necessità di ulteriori risorse per compensare il sostegno alla FEMA decrescente.
Nel complesso, la mancanza di sessioni di formazione e il ridotto sostegno federale sollevano preoccupazioni per la prontezza dei gestori di emergenze statali e locali nella gestione della prossima stagione degli uragani. Con informazioni critiche e nuovi dati di previsione tipicamente diffusi durante questi eventi di formazione, l'assenza di queste risorse potrebbe lasciare le comunità vulnerabili a consigli inadeguati e strategie di risposta mentre si preparano per tempeste potenzialmente devastanti.
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