英国の刑務所の深刻な過密危機に対応して、新たに選出された政府は、リスクの低い受刑者を刑期の 40% だけを終えて釈放するという大幅な政策変更を発表しました。 シャバナ・マフムード司法長官は緊急の行動の必要性を強調し、過密問題に迅速に対処しなければ法と秩序が崩壊する可能性があると警告した。
以前の 50% の基準よりも早く囚人を釈放するという決定は、崩壊の危機に瀕している緊張した刑務所システムへの圧力を軽減するための広範な戦略の一環として行われました。 キア・スターマー首相は刑務所危機への対応を国内の最優先課題とし、前保守党政権による公共サービスの軽視を批判した。
この動きは過密問題に対処するために極めて重要ですが、課題がないわけではありません。 英国の世論は圧倒的に懲役刑の長期化に傾いており、国民の大多数は現在の刑事罰が軽すぎると考えている。 それにもかかわらず、長年にわたる資金不足と刑期の延長により、刑務所は現在、99％という驚異的な収容力で運営されており、政府は行動を起こさざるを得なくなっている。
過去数十年にわたる受刑者の増加は、保守党と労働党の両政権下の政策によってさらに悪化し、刑務所制度を限界点にまで押し上げています。 囚人を早期釈放する提案など、危機に対処するこれまでの試みは反対に遭い、最終的には拒否された。
新政府の計画では、重大な暴力犯罪と家庭内暴力犯罪は早期釈放制度から除外されており、公共の安全が引き続き最優先事項であることが保証されています。 さらに、保護観察官の採用と研修の取り組みは、この制度における永続的な課題である再犯率の低下を目指している。
投獄に代わる選択肢を提唱することで知られる実業家のジェームズ・ティンプソン氏を刑務所・仮釈放・保護観察担当大臣に任命したことは、再犯に正面から取り組むという政府の取り組みを浮き彫りにしている。 元受刑者の社会復帰支援など、再犯の根本原因への対処に重点を置き、政府は長期的に刑務所危機に対するより持続可能な解決策を生み出すことを目指している。
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