Israëlische strijdkrachten lanceren grootste militaire operatie in Jenin in meer dan 20 jaar, waarbij meerdere slachtoffers vallen.
Het Israëlische leger (IDF) is een grote militaire operatie gestart in de stad Jenin op de Westelijke Jordaanoever, de grootste operatie in zijn soort in meer dan twee decennia. Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zijn zeker acht mensen om het leven gekomen en hebben meer dan vijftig anderen verwondingen opgelopen.
In een verklaring die werd vrijgegeven op het Telegram-account van de IDF, werd gesteld dat de operatie gericht was op het bestrijden van terrorisme in het gebied rond Jenin en het Jenin-kamp. De IDF beschreef het als een uitgebreide inspanning op het gebied van terrorismebestrijding, gericht op terroristische infrastructuur. Buurtbewoners meldden dat ze explosies en zwaar geweervuur hadden gehoord, en video's van de plaats delict lieten zien dat gewonde Palestijnen naar ziekenhuizen werden geëvacueerd.
Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid onthulde dat 10 van de gewonden er ernstig aan toe zijn, waarbij de meeste verwondingen het bovenlichaam treffen. Bovendien waren vijf van de doden tieners. Een andere Palestijn werd neergeschoten en gedood door Israëlische troepen in de buurt van Ramallah bij een afzonderlijk incident.
Beeldmateriaal dat met journalisten werd gedeeld, wees op lopende operaties in verschillende delen van het vluchtelingenkamp van Jenin, en op maandagochtend patrouilleerden Israëlische militaire voertuigen door de straten van Jenin. Deze video's zijn echter niet onafhankelijk geverifieerd.
Deze militaire operatie komt minder dan twee weken nadat een andere confrontatie in Jenin leidde tot de dood van vijf Palestijnen en vele gewonden. Bij dat incident raakten ook acht Israëlische troepen gewond.
De IDF beweert een gezamenlijk operationeel commandocentrum voor het Jenin-kamp en agenten van de Jenin-brigade, een Palestijnse militante groep die banden heeft met de Islamitische Jihad, te hebben aangevallen. Ze beschreven het commandocentrum als een knooppunt voor coördinatie, communicatie en de opslag van wapens en explosieven.
Bovendien verklaarde de IDF dat ze zich later hadden gericht op een wapenproductie- en opslagfaciliteit voor explosieven. Tijdens de operatie namen ze een geïmproviseerde raketwerper en extra wapens in beslag. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is geïnformeerd over de voortgang van de operatie en heeft toekomstige operationele plannen besproken.
Hamas heeft militanten op de Westelijke Jordaanoever en Jeruzalem opgeroepen om wraak te nemen op Israël, terwijl de Palestijnse Islamitische Jihad heeft gezworen het "bloedbad" in Jenin te stoppen. De gevechten hebben de hele dag geduurd, waarbij het dodental is gestegen. Hamas en andere Palestijnse facties hebben de Israëlische inval veroordeeld en noemen het een nieuwe oorlogsmisdaad.
De IDF-woordvoerder, Lt. Kolonel Richard Hecht, verklaarde dat de operatie aan de gang is en dat er al verschillende gewapende verdachten zijn gedood. Hij verduidelijkte dat hun doel niet is om stand te houden, maar om specifieke bedreigingen aan te pakken. De IDF wil de "veilige haven"-mentaliteit binnen het Jenin-kamp, dat een bron is geweest van talloze schietaanvallen op Israëli's, doorbreken.
Bij de operatie zijn naar verluidt zo'n 500 militairen betrokken. De IDF-woordvoerder ging niet in op het aantal troepen, maar benadrukte dat dit een substantiële operatie op brigadeniveau is. Een Israëlische soldaat raakte lichtgewond door granaatscherven en is voor behandeling naar een ziekenhuis gebracht.
Te midden van escalerende spanningen is het Israëlische leger gefocust op het destabiliseren van de knooppunten van terrorisme in de regio, voornamelijk Hamas en de Islamitische Jihad, die zij ervan beschuldigen de handlangers van Iran te zijn. De Palestijnse Autoriteit, Jordanië en Egypte hebben allemaal de Israëlische inval veroordeeld als daden van agressie.