Israeliska styrkor inleder den största militära operationen i Jenin på över 20 år, vilket resulterar i flera offer.
De israeliska försvarsstyrkorna (IDF) har inlett en stor militär operation i staden Jenin på Västbanken, vilket markerar den största operationen i sitt slag på mer än två decennier. Enligt det palestinska hälsoministeriet har minst åtta människor dödats, medan mer än 50 andra har ådragit sig skador.
I ett uttalande som släpptes på IDF:s Telegram-konto, uppgavs det att operationen syftade till att bekämpa terrorism i området kring Jenin och Jeninlägret. IDF beskrev det som en omfattande insats mot terrorism, inriktad på terroristinfrastruktur. Lokala invånare rapporterade att de hörde explosioner och kraftiga skottlossningar, och videor från platsen visade hur skadade palestinier evakuerades till sjukhus.
Det palestinska hälsoministeriet avslöjade att 10 av de skadade är i allvarligt tillstånd, där de flesta skadorna drabbar överkroppen. Dessutom var fem av de dödade tonåringar. Ytterligare en palestinier sköts och dödades av israeliska styrkor nära Ramallah i en separat incident.
Bilder som delas med journalister visade på pågående operationer i olika delar av flyktinglägret i Jenin, och israeliska militärfordon sågs patrullera på Jenins gator på måndagsmorgonen. Dessa videor har dock inte verifierats oberoende av varandra.
Denna militära operation kommer mindre än två veckor efter att ytterligare en sammandrabbning i Jenin ledde till att fem palestinier dog och många andra skadades. Åtta israeliska trupper skadades också i den incidenten.
IDF hävdar att de har riktat in sig på ett gemensamt operativt ledningscenter för Jeninlägret och agenter från Jeninbrigaden, en palestinsk militant grupp som är associerad med Islamisk Jihad. De beskrev ledningscentralen som ett nav för koordinering, kommunikation och förvaring av vapen och sprängämnen.
Vidare uppgav IDF att de senare riktade in sig på en vapenproduktion och lagring av sprängämnen. Under operationen beslagtog de en improviserad raketgevär och ytterligare vapen. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har informerats om operationens framsteg och har diskuterat framtida operativa planer.
Hamas har uppmanat militanta på Västbanken och Jerusalem att hämnas mot Israel, medan Palestina Islamic Jihad har lovat att stoppa "massakern" i Jenin. Sammandrabbningarna har fortsatt under hela dagen och dödssiffran har stigit. Hamas och andra palestinska fraktioner har fördömt den israeliska intrånget och hänvisat till det som ett nytt krigsbrott.
IDF:s talesman, Lt. Överste Richard Hecht, uppgav att insatsen pågår och att flera beväpnade misstänkta redan har dödats. Han klargjorde att deras mål inte är att hålla marken utan att rikta in sig på specifika hot. IDF strävar efter att bryta "säker tillflyktsort"-mentaliteten i Jeninlägret, som har varit en källa till många skjutattacker mot israeler.
Ungefär 500 soldater uppges vara inblandade i operationen. IDF:s talesman gick inte närmare in på antalet styrkor men betonade att detta är en betydande operation på brigadnivå. En israelisk soldat skadades lindrigt av splitter och har förts till sjukhus för vård.
I eskalerande spänningar är den israeliska militären fokuserad på att destabilisera terrorismens nav i regionen, främst Hamas och Islamiska Jihad, som de anklagar för att vara Irans ombud. Den palestinska myndigheten, Jordanien och Egypten har alla fördömt den israeliska intrånget som aggressionshandlingar.